不一会儿，文龙回来了，瞧着弟弟妹妹们玩笑，哄得祖父欢喜，他也要掺一脚，只是他年纪老大，也不会玩那些小孩子的游戏，虎哥儿嫌弃他笨拙，自拉了鹏哥儿到一边去玩。明鸾见他可怜，就主动陪他玩，不料他提出要下围棋。明鸾的围棋是刚回到京城时，跟着朱翰之学的，只是会下罢了，水平臭得很，下几盘就输几盘，最后输得脸都绿了，差点儿没翻脸。文龙故作大方地饶了她，脸上却露出笑来，带着几份狡黠与得意。
明鸾气乎乎地回了房，打开窗子要透透气，却见细竹在楼下廊角处鬼鬼祟祟地拉着她哥哥，不知在说些什么，心里有些奇怪。细竹回来后，她随口问起，前者却道：“也没什么，只是我听哥哥说镇上的店铺里有些好玩儿的东西卖，心里痒痒的，又不得出去，便叫哥哥替我买一些。”明鸾听了也就信了，没有留意到细竹在她转过身后，露出了松一口气的表情。
大雨直到第三天午后，方才收了，天上云后头露出半个太阳笑脸来。章寂觉得要是再等明日才出发，万一又下雨，这路就不必赶了，便命文龙吩咐下去，立时起程。于是一众人等忙乱了一通，便离了那小镇子，再次往常熟方向赶去。
这回天公倒是作美，一路上顺风顺水，第六天午后就到了浒浦口。张路白等先行赶来的家人都在码头相迎，回禀道已经在彭家桥安排好了房屋住宿，坟地也都准备好了，只是章氏族人那头有些麻烦，恐怕还要再过几日，才能赶到。
章寂闻言不解：“我们原有老宅在彭家桥，虽然不大，也够住了，何必再另行安排房屋？至于族人未能赶到，更是出奇，我提前好些日子派了你们来知会，他们难道不是住在本地？怎会至今未能赶到？！”
张路白面露难色，明鸾便说：“祖父别急，咱们先安顿下来，再问详情吧。虽然有老宅，但几十年没住过人了，不是随便打扫就能安顿好的，还不如暂时住在别处方便些。”章寂这才略收了恼色，命张路白在前头带路，一行人去了事先安排的地方住下。
那地方就在彭家桥集镇上，原是常熟一位乡绅的别业，得知是南乡侯府的人要借住，屋主人热情得不行，连丫头婆子小厮厨娘门房都给他们配备