庭院中的惊鹿敲击在石板上，受惊的鸟雀倏地展开羽翼，扑腾起灰白色的翅膀掠走。
泉赖实背对着庭院，看着殿中摆放的屏风，上面描绘的是六年前发生在水之国的一场政变。
这个国家并没有因海水的阻隔而摆脱战争的阴影。相反，因为外患不足为虑，水之国常年都处在激烈的内斗党争之中。
六年前水之国的政变中，水之国的大名被其臣属清水仁所杀，而后其他人又以讨逆为由讨伐清水仁，清水仁最终死在了心腹的背叛中。时至今日，水之国的大名仍因党派问题更迭频繁，各家的内斗也日益剧烈。
“火之国不能变成这样。”泉赖实没有转身，淡淡的说道。
“你作为忍者杀了她，可以活下去。但作为普通人，就只能请你去死了。”
泉赖实的身后，清水聪垂下眼帘，手指微动。
……
除非开战，否则不管是哪国与哪国联姻还是合作，对生活在町中的民众而言都太遥远了。
相比嫁去风之国的那位姬君即将回国这件事，发生在身边的、在町中肆虐的盗贼更使人忧心。
出了命案，谁也高兴不起来。
阿好阿姨家已经没人了，奉行所的人带着阿好一家的尸体离开之后，房东召集租客们商量着怎么办。
妈妈让你带着两个孩子先回屋。你在屋子里听着他们商量，隔壁浓重的腥味像是从墙的另一边无孔不入地渗了进来。你先把阿彩和太郎挨个塞在被子里，然后也躺下来。
大概是因为没事做，你的全部注意力都挪到了嗅觉上，被血的味道熏得有些想吐，久违地回想起三年前一个人守在店里看见的幻觉。
屋外和隔壁的声音十分嘈杂，不断有人进进出出。同住一间长屋的邻居们已经开始自发行动起来，打水的的打水，整理遗物的整理遗物，还有商量着留人守夜以防盗贼再来的声音……直至入了夜，门缝外透进来些许火光。
阿彩的声音有些轻，差点被外面的声音压过去了，她问：“阿好阿姨家出事了吗？”
你回答了声“嗯”。
“死掉了吗？”太郎的声音从被子里传出来，有些失真。
“嗯，”你回答，又说，“太郎，不要把头