形意拳多以单练为主，很容易将一“形”一“势”修炼至善至美。
通过科学的方法，坚忍不拔的意志，有分寸的掌握形意拳的“形”、“意”、“神”各个训练阶段的主次，学会融通，循序渐进，直至登堂入室。
教授形意拳很多时候不是保守，而是怕说多了
薛颠在《象形术》一书之前，写有《形意拳术讲义》，也有“初学规矩”章节，文字大体相同，而更详细。
《象形术》言“求力则为力所拘”，你练力就被力束缚住了，《形意拳术讲义》多说了“所拘”为“凝滞不灵”，《象形术》说“求轻浮则为轻浮所散”，你求轻浮就会变得松散，《形意拳术讲义》详细地说了松散是精神涣散。
至于能轻能重的功能，《象形术》说是“神归丹田、气贯脑海”之后自然获得的，《形意拳术讲义》说是“凝神于丹田，身重如山，化神成虚空，身轻如羽”。
神归丹田成了变重的技法，气贯脑海成了变轻的技法。
但变轻变重不止这一个方法，气贯涌泉也是变重之法，有时“神归丹田”了，身体反而变轻。
薛颠发现，说得越细致，忽略得越多，不得不加上“所以练习不可固执一端也，果得其妙道。
亦是若有若无、若实若虚、勿忘勿助之意，不勉而中，不思而得，从容中道，无形中而生，诚神奇矣”一段话。
这段话，把自己吐出来的要点，又给吞回去了，先跟你详细说了半天，又告诉你别把他刚说的当回事。
前辈谈拳，很多时候不是保守，而是怕说多了，妨碍徒弟
薛颠总结经验，到写《象形术》时，将《形意拳术讲义》的文字作了删减。由《形意拳术讲义》到《象形术》的变化，可看出薛颠文字上的进步，写文如下棋，是有算路的。
薛颠在凡例中有“照书自修可成高手”的许诺，具体落笔时，便要字字斟酌，豪言壮语在先，小心算计在后。
薛颠的许诺是“是编图解详明，了如指掌，绝无望洋兴叹之弊。
学者果能手置一册，循序渐进，勤学不息，则由浅入深，可入室生堂，得国术之三昧，以鸣