隐约的鸡鸣犬吠，夹杂着孩子们嬉戏时的尖叫，让她不由地产生一种错觉——她来过这个世外桃源般的村落吗？为何当她看到这个熟悉又陌生的地方心生万般恐惧？又谁知道看似宁静安详的村子里，曾居住过牛氏和小兰这样心如蛇蝎的魔鬼！
她知道自己恐惧着什么。
然而她所恐惧的一切必须亲自去面对，正如她被卖到牛窝堡子，面对牛氏的淫威和犏牛的施暴那些充满血雨腥风的日子都已成为过去。
活着是一种本能。
复仇也是一种本能。
乔荞的眼睛望向牛窝堡子的西北处的山梁，搜寻着那片茂密的榛木林——那里埋葬着她至亲至爱的儿子
“我会亲手要了你的命给我儿子报仇！”
乔荞的嘴唇颤抖喃喃自语，眼泪流进她的嘴里，来不及擦拭，她听到前面传来说话声。
“那不是牦牛媳妇吗？她怎么回来了？”
“没错，就是牦牛家的，自从搬到毛家梁镇上，再没见过她呢。”
几个背着木柴的婆姨停在乔荞前面小声议论。
她低着头向前走，有个婆姨好奇地大声问道：“牦牛家的，你咋回来了？好久不见呀。”
“小兰快生了，薛家老三让我来伺候小兰坐月子。”乔荞平静回答。