吃过饭她要回牛家的院子，老三的爹娘也不强留，乔荞下了炕拿起墙角的蛇皮袋子，说道：
“我来要住一段时间，伺候着小兰坐完月子再回去，带了几件自己换洗的衣裳，扯了几尺花布，给娃儿做几件小棉袄缝几件小被褥，那边院子空荡荡的一个人住不习惯，不如让小兰给我做个伴，我也正好伺候她几天。”
小兰一听巴不得陪在乔荞身边。乔荞虽然不是自己的亲娘，但如今出手阔绰，给小兰挣足了面子，和乔荞在一起生活，等于背靠金山银山，不光小兰愿意陪着乔荞住在娘家，老三的爹娘也巴不得小兰跟了过去。
反正，牛家和薛家同在一个村子，拐一个弯下一道坡就到了牛家院子。
和乔荞亲近，沾的是金钱的光，小兰心想：到底是老三比自己聪明，他在毛家梁守着茶叶铺子，打发乔荞来伺候月子，简直是一举两得的好事！
小兰的公公打着手电筒送二人出门，一直送到牛氏家的大门口才回去。
开门进去，黑漆漆的院子一片死寂，死寂的黑暗里刮着阴森森的冷风。
小兰说：“二娘，我们去住东院的屋子吧，那边是新盖的房子，我把炕烧上，咱俩睡一个炕你说好不好。”
乔荞说好。
她站在牛氏的院子中，感觉到了牛氏一家的鬼魂在飘荡。
“你们挡不住我的，血债一定要血偿，快了，就这几天了！”她冷笑着心里暗骂，跟着小兰从东墙的小门进了东边的院子
第二天天刚亮，乔荞下了炕打扫院子，小兰睁眼醒来，执意要帮着乔荞干活，乔荞掏出几张零钞吩咐：“你不用干活，去村里的小卖铺买些油盐酱醋，咱娘俩从今天起在这边吃饭。”
小兰挺着大肚子往大门口走，乔荞又说：“把西院屋子的钥匙给我，我彻彻底底打扫一遍，没人住也收拾干净了，免得别人笑话咱们懒。”
小兰没多想，把一串钥匙丢给乔荞。
看着小兰出去，乔荞将蛇皮袋子里的旧衣服和几块花布取出放在炕头，将两包草药和几捆钞票锁进