她在等待腹中的婴儿降生。
在等待的过程中，她享受着乔荞的宠爱，享受着薛家老三爹娘的宠爱，她幻想着自己的娃儿出生，新生的孩子可以填补乔荞对牛仙宝的思念，从而唤起乔荞更多的母爱，母爱通过加深和转化，乔荞一定对小兰也会视同己出。
当然，这不过是小兰一厢情愿的幻想罢了。
乔荞可以为她洗衣做饭，可以陪着她坐在院中晒晒深秋的太阳，可以听她讲一些牛窝堡子的逸闻趣事但在乔荞平静的微笑里，小兰不会知道乔荞的等待有更深刻的意义。
小兰等待的是孩子出生，乔荞等待的是他们母子双亡！
预产期延迟到第四天的下午，小兰开始腹痛。
开始是一阵接一阵的宫缩，后来是撕心裂肺的剧痛。
本来小兰和薛家老三商量过要去毛家梁镇的卫生院生产，老三没有来，乔荞又没发话让她去卫生院，加上老三娘生性固执，说牛窝堡子的婆姨生娃都是在家里生的，有的连接生婆都不要。听说去卫生院生娃是男大夫接生，弄不好还要开刀剖腹，花钱买罪受，不如在家生！
小兰只好咬牙挺着。
乔荞说自己家房子宽敞，也没男人，生了伺候月子也方便。小兰拿不定主意，老三娘却支持小兰在娘家生产。
眼看到了傍晚还没动静，老三的爹叫来村里的接生婆吴嫂子，吴嫂子进屋先看了看小兰的气色，又仔细查看一番小兰的身子，说道：“没啥要紧的，还没到时候，只是宫缩阵痛，你们赶紧把东西备起来。”
老三娘说热水烧了两大锅，草木灰里掺了艾蒿的灰——该准备的都准备齐全了。
吴嫂子拿出随身带的一把剪刀，让拿去烧水煮一煮，老三娘拿着剪刀去了厨房，乔荞抱着小兰靠在自己身上，对吴嫂子说道：“我想着她是第一胎，回来时买了益母草，煮一大碗让她喝了，生产起来顺当许多。”
吴嫂子是土生土长的山里婆姨，接生的活做了大半辈子，知道益母草能加增加宫缩力，服用后还可减少生产时出血。
“还是你想得周全，知道备下草药急用，快去煮一碗给她喝了，免得一直喊疼使不上力气！”
乔荞下炕拿钥