宋启愚回过马与牛车并排前行。他指着屏风上的金字对童道生说：“小兄弟，这‘光前裕后’四个字是前朝宣宗皇帝为我祖上所题，故而每年都要用金料重新涂装。”童道生不住地点头赞叹。眼看曹可用已经走远，宋启愚压低声音说：“小兄弟，我辈读书人且不可酸腐，应诚心待人。曹可用经历坎坷，可谓传奇，六七岁时随母亲被柔然掳走。部落首领收他为养子，教他语言、习俗和本领。再往后，部落被袭击、亲人被杀，他逃亡两年，沦为奴隶。我十五岁时跟着祖父到柔然贩马，见柔然人正在用鞭子打他，就把他赎了回来。也幸亏他机警，才使我祖孙在回来的路上躲过了柔然人的抢劫。从那以后，每次远行，我都会带着他，他也数次救过我的命。你别看他外表五大三粗，其实他心很细，有很多优点，故而我们以朋友相称。前几年，家翁还把我的远房表姑许配给他，若按辈分来算，我还是他的晚辈呢。”童道生羞愧得满脸通红，连声致歉。宋启愚也不多加责备，接着说：“现在寅正刚过，离内城开门还有一个多时辰，恐惊扰了长辈，我们就在前面迎宾舍住上一晚。明日你兄妹不必早起，我会安排人接待你们。”
天色微明，几声哨音从光裕寨东面的营地传来。一名身着蓝布裤褂背着铁刀的健硕汉子手握着鞭子站在两间营房前大声呵斥着：“动作都快点，集合……伍长检查各伍人员、兵器……列队。宋承康呢？你太慢了，进队。听我的命令，出操。”五十名身着灰布衣裤的团练兵排着队列向校场跑去。蓝衣汉子边跑边喊：“我们吃谁的饭？我们穿谁的衣？我们听谁的命令？”兵卒们答道：“我们吃光裕寨的饭。我们穿光裕寨的衣。我们听光裕寨的命令。”对面不远处，席军民也把自己带的兵卒集合完毕，列队向校场跑去。另外几支队伍也陆续向校场集结。当蓝衣汉子带兵进入校场的时候，在碉斗旁的指挥台上已然站立一人。此人沉稳干练