宋启愚立即叫来董阳，命令他和曹可用带领两哨骑兵向西绕道，偷袭马营山。
经过一天静密地行军，第二天晚上戌正，两哨光裕子弟到达了马营山附近。曹可用让董阳把部队带到一片山林中隐蔽，他自己则带着两个亲兵悄悄溜上山坡侦查敌情。过了大半个时辰，曹可用回来先跟董阳碰了碰头，然后召集众人把情况做了说明。为了防止误伤自己人，董阳命令所有人都在手臂上扎上白色布条，并说：“待会儿曹爷会和两个弟兄装扮成柔然人大摇大摆地接近敌营。待他们解决了岗哨，我们就全军冲进去。‘裕’字哨在左，‘平’字哨在右，一直往前杀，听到哨音回马再杀。听到长哨马上撤退，谁也不许迟慢。记住是哨响回马，长哨撤退。”已经换好了装束的曹可用环视着大家，补充道：“我们只有一刻钟时间，敌众我寡，不能让柔然人反应过来。我们速度越快，伤亡就越小。你们要把平时训练的东西用到实战中，回了寨子我请兄弟们喝酒。”最后，董阳把大手一挥，坚定地说：“兄弟们，出发。”
子时的马营山明月如灯，异常静谧。除了几个巡逻和望哨的士兵外，其他柔然官兵都已在各自的毡包沉沉睡去。曹可用一手握着缰绳，一手举着火把，摇头晃脑地哼着小调，信马由缰地来到鹿柴前面。两个柔然哨兵早就看到他们了，张口问道：“什么人？口令？”曹可用不慌不忙地用柔然话答对：“我是古贺察部的扎布罗。塔克罕（首领）命我们打草谷，昨天刚接到更改的命令，到这里集合。我哪里知道今天的口令呀。”曹可用一边说一边慢慢往前凑