看着眼前这伙拼死卫国的民团，想想刘睿、张永德等人平时贪功争宠的做派，又想到那些朝臣们在自己面前逢迎拍马的行为，白晨感触良多，但最后，当他想到皇帝自称“石黄”的场景时，他不由得打了个寒颤。白晨太了解他的主子了，在这位皇帝眼里国家的体面和威严异常重要，任何臣僚都不能威胁他的名声，他之所以不表明自己的身份，就是不想让人知道他险些被俘的经历。白晨扭脸看了看趴在软床上的宋启愚。这个年轻人的勇敢、机智和忠心给他留下了太深的印象。他决定保护这个人。通过询问，白晨得知宋启愚是秀才出身，之前还在马营山、焦炭谷等地歼敌无数。他的脑子飞快地转动着。他最终想出了抬举宋启愚的办法。白晨走到宋启愚面前，亲切地唤道：“宋壮士，宋壮士。”宋启愚强撑着转过脸来。白晨说：“宋壮士，让他们把你先放下，咱家有几句机密的话要跟你讲。”宋启愚命部队原地休息，并让大伙都退到三丈以外。白晨这才压低了声音对宋启愚说：“宋壮士，下面我说的话千万不能传到第三个人耳中。咱家猜测你们救的‘石黄’就是当今皇上。”宋启愚大吃一惊，刚要说话却被白晨制止住。白晨说：“壮士不必多言，只听我讲。当今圣上最看重脸面和名声。你们救他，而他不以实名相告，若咱家以救驾有功替你们讨封赏，有可能给你们招祸。故而，咱家会以光裕寨出兵助剿有功奏报皇上，这样皇上必然重赏光裕寨。”宋启愚听出了事情背后的厉害，惊出了一身冷汗。他诚惶诚恐地说：“赖白公公保全，宋某感激不尽。”白晨接着说：“一会儿，咱家先只身回御营，再到应县找寻圣上，恩公也可暂归光裕养伤。对于皇上给以的赏赐，若为钱物名爵，恩公尽可收下，但若赐予官职，恩公务必辞掉。这样既可以让圣上收取打败柔然的全部功劳，也能够保护恩公及诸位英雄。”宋启愚在感激白晨的同时，也对皇家的无情感到寒心。他努力拱了拱手说：“多谢公公以实相告。”白晨顿了顿，又说道：“至于恩公的前程，咱家自会全力安排。按照本朝惯例，不出明年皇上必然举行恩科大比。若恩公能以进士身份出来做官，便不会再有人质疑你了。”