沈棠看着信中字，垂眸遮掩杀意。
有魏城叔侄这两个亲历者，她对武国如何覆灭可太清楚了。当年就有众神会从中作梗导致武国内部不齐，如今又想故技重施？她不由生出几分忧虑，担心檀渟失联与此有关。至于祈善在信中隐晦提到的另外一个猜想——
檀渟长时间失联或有变节嫌疑。
没有确切证据情况下，沈棠不愿意对自己人疑神疑鬼，更不愿轻易怀疑对方立场。
信任产生裂痕，外界苍蝇便有可乘之机。
她沉思片刻，提笔给祈善回一封信。动用目前能动用的中部资源，调查檀渟下落！
一句话，活要见人，死要见尸！
“还是要尽快想办法联系上才行，万一迟了…”沈棠下意识捏断毛笔，犹豫再三还是主动联系化身乌有。她原先是想让化身乌有在东北大陆寻找潜伏良机，以搜集情报为主，若有余力可以趁机浑水摸鱼，暗中吸纳人才，顺便给曲国染指东北大陆添点堵。
如今看来是来不及了。
鱼与熊掌，不可兼得。
沈棠选择先找檀渟。
倘若他真的像元良担心那般变节，只要他有苦衷，只要他没谋算康国，或是效仿徐庶一言不发、一计不献，沈棠都可以接受。发生这种事儿不能怪责他，是她还不足以强到庇护自己的臣民。待她回过神，给祈善的回信已经写完：“八百里加急送去王都。”
殊不知，祈善看了这封回信醋意翻滚。
主上年少时，对变节背叛一事最为厌恶，即便对方真有苦衷也不会再用，就算不斩草除根也不可能再见对方。孰料年岁渐长，居然放松标准了，而让她破例的人不是他。
久违的，祈善跟顾池生出类似心情。
凭什么他会是特例？
不知不觉，天边悄然泛起鱼肚白，收到消息的栾信已经安排好人马准备出发。亲卫来通知沈棠的时候，她刚好写完最后一笔，昨日的奏折才算批阅结束：“已在城外？”
她只来得及匆匆洗一把脸，出城相送。
栾信出发非常低调，除了少数几个吏部属官知晓他要出门一趟，其他人还不知。见沈棠疾行赶来，他惊讶道：“主上怎么来了？”
出城前，