赵爱民摇了摇头，眼神坚定，“谢谢老李，我自己得去。该硬气的时候，就得硬气。”
夜色越发深沉，四合院在沉默中被夜风包裹，一扇扇窗户背后藏着各自的世界。赵爱民的屋里，一盏昏黄的煤油灯勉强亮着。他坐在炕沿上，眼神复杂地盯着地上一个破旧的布包。那包是他傍晚回家前，在贾张氏屋外的窗台下悄悄捡来的，原本以为是什么掉落的废布，可打开一看，却让他心跳骤然加快。
里面赫然是两件贵重首饰，一只金耳环，还有一串红玛瑙项链。那耳环不大，但金光灿灿，做工讲究，显然不是寻常人家随便戴的物件；那串项链虽不是纯金，但珠光宝气，一看就是贾张氏压箱底的物件。赵爱民心里一阵复杂。
他不是不知道这东西是谁的——他太清楚了。贾张氏那人，小气得要命，却又最爱显摆。平时走路都喜欢故意把脖子上的项链晃出来，耳环也总在阳光下闪着光。但她对这些东西宝贝得紧，谁要是碰一下她都要嚷上半天。这东西怎么会出现在窗台下？赵爱民心中疑团四起。
但很快，那种委屈、不甘、怒火和被愚弄后的耻辱感压倒了理智。他想起那几次帮贾张氏搬木头、修窗户，扭伤了腰也没一句好话。最可气的是，连工钱都没给，还被背后骂成贼。他咬着牙，眼神渐渐冷下来。
“这就当是还债。”赵爱民低声自语，声音几乎要被灯光吞没。
他知道，这不是正当手段。他也从来不是个会走偏门的人。但贾张氏的一次次欺负，把他心底那点仅存的善良磨去了棱角。今夜，终于轮到他出招。
第二天一早，赵爱民裹了件旧外套，把那破布包藏在腋下，早早出了门。他没有从正门走，而是从后巷绕了出去，避开了四合院那些多嘴多舌的邻居。
穿过两条狭窄胡同，他来到了东巷尽头的那家旧货铺。那店铺老板姓曲，是个瘦得跟竹竿似的老头，整天笑眯眯的，可眼睛极亮，像鹰似的。赵爱民走进去时，店里刚开门，老板正在清点货物。
“哟，赵师傅，大早的来啦？”曲老板一眼瞥见赵爱民进门，笑着招呼道。
赵爱民咳了一声，低声道：“有点东西想请你看看。”
曲老板挑了挑眉，擦了擦手走过来。赵