薛宗耀的目光追逐着他的背影，烛光下朦胧的，飘忽着远去了，眼里有点失落的意思。
厨房里，蔡淳蹲在灶台前，一边往灶里地添柴，一边烟熏火燎地扇火。
叶青阑倚着门框，嘴角带笑，打量着烛光下埋头苦干的蔡淳，大将军进能提枪上阵杀敌，退能俯首灶下烧柴，真是个能屈能伸的好男儿。
不过他又有点心疼，总觉得蔡淳这样的人中豪杰，困于这方寸天地，实在是委屈了。
“这些事为什么不让他们做？”叶青阑口中的“他们”，当然是指留在此地看守蔡淳的士兵。
蔡淳没回头，继续忙活：“自己能做的就做了，再说，不是我的人，我也用不惯。”
“那以后用我吧，我天天伺候你。”说这话，像个温顺的小媳妇。
“算了吧。”蔡淳转过头，温柔地扫他一眼，“你那是贵妃执扇的手，哪能干这种粗活？”
“怎么不能干？大不了，以后不唱戏了，我天天守着你。”
蔡淳烧旺了火，起身走到碗架前，弯腰抱起一捆打蔫儿的青菜，堆在桌上，边摘边说：“好好好，守着就守着吧，正好我缺个跟班儿。”
“你就拿我当跟班儿？”叶青阑听出了他的敷衍，像在敷衍小孩子。
“不然呢？”
“跟班就跟班吧，谁让我乐意，只要能守着你，让我干什么都成。”
门外，薛宗耀匆匆走过，他正要穿过后院去茅房，俩人的对话无意间钻进他耳朵里，酸得他差点栽一跟头。
这厢叶青阑对蔡淳是越看越喜欢，恨不得生吞活剥吃下肚的喜欢。他走到蔡淳身后，搂住他的腰，心中柔肠百转：“这次别让我等了，就算天塌下来我也不离开你。我以为你死了，这三年来，活得跟行尸走肉没有分别。”
蔡淳手上的动作停了，静了一会儿，长叹口气，言语间有责怪的意思：“但你也不该去做那么危险的事。”
……
蔡淳和叶青阑在厨房腻歪着忙活了一阵，吃过晚饭，叶青阑去洗漱，蔡淳闲下来，终止找到机会与薛宗耀单独说话。