稻子收上来了，除了交给队里的，每亩要净落三百来斤，按小组人口分回家。每人囗分到近二百斤，家家户户都有了个稻囤子。秀萍妈三口人分的稻子加之之前荡田打上的足有千斤。刘三爷特地帮她家用芦苇打了存放稻子的节子。稻节子是选上好的笔直的陈芦柴，先用抽子抽一条缝，然后用石磙子压熟，按缝口将芦柴推成扁状，成了芦柴篦子，再编织成宽尺余，长一两丈不等的节子。刘三爷打的节子是庄上人打的最好的，光滑结实耐用。庄上大多人家找他打节子，他多少收些工夫钱，后来用的人家多了，他干脆自己打节子卖，一窝多少钱。当然秀萍妈家他是不会要钱的。秀萍妈家的稻节子囤在西头房里，没事的时候，秀萍妈总会进房里，望着半人高的稻囤子，会心而笑。
月余，忠信去参加了考试。考场设在公社中学，考三门，政治语文数学。最后一场考试出来，忠祥沮丧着脸，对忠信道：你考得怎样？忠信信心满满地说道：还可以，你呢？忠祥道：语文卷子内容多，时间不够，最后的作文只做一半。忠信闻听，心中暗自得意，政治数学八十分应该不在话下，语文试卷做的更是得心应手，作文题目是谈谈个人的理想，要求不少于五百字，而忠信洋洋洒洒写了八百多字。忠祥苦着脸道：我肯定没把握了。
忠信满怀信心地在家等结果，可是等了半个月，再去打听，忠祥于两日前去公社工商所上班了，一个公社只招两名，另一名是公社书记家的亲戚。忠信想打听考试分数，可他连工商所的门都进不去，更谈不上找谁了。忠信怅然若失回到家中，睡了几天，懒于见人，意志消沉，还是忠礼回来劝了他。
赵忠信忙于考试，把个表妹春梅渡口临别的嘱托话忘得干干净。一天，他跟妈妈说，请个人去大姑家提亲。赵妈妈思前想后，说道：要不我先去看看，她家若有口气，就请你四嫂他嗲去。赵妈妈又把这想法与忠志小丽说了，小丽道：这样也好，你先去探探口风，我嗲冒不头空去了，万一我舅舅家不肯，大家都很尴尬，我过些日子去