既然石头的生意少了，李冰承包的消防工程又不是要他本人经常跑工地的，于是李冰白天和晚上就有了大把的时间呆在二楼的办公室里喝茶。
李阳有空时就过去喝茶，还有几个要好的朋友也爱过去陪着喝茶，光是喝茶也就觉得无聊，于是李冰就提议大家一起玩桂林跑牌，大家也不是赌博，打一毛钱一张，输赢下来也就是三四十元以内。
有几次，二楼打跑牌的人数不够，出现三缺一的情况，李冰就下一楼叫人上二楼凑数。李由有几次刚好在一楼喝茶，他就被叫到二楼参与打牌了。于是李由因此就因为打牌认识了李阳。
随着打牌次数多了，大家也就增进了了解，慢慢的就成为了好友。加上李阳和李冰在富足镇的龙安村，四百多年前就是由李由的村子迁移过富足镇开枝散叶的，大家五百年前还是一家。李阳、李冰、李由的辈份按族谱里还是排得上的 ，大家于是亲上加亲，论起来都相当于是同村的叔侄。
李阳在这一年参加遴选观山市畜牧局办公室主任职位时，也曾问过李冰，该不该去。李冰当时是建议李阳去的，说自己有熟人跟观山市的党政一把手挺熟的，上到观山市工作半年之后就可以考虑提拔的事了，相信有了观山市党政主官的关照，晋升处级干部不成问题。
李冰说，他在北京也有朋友认识观山市的党政主官的，到时叫他朋友打声招呼出面一下。李阳听了，也受到鼓舞，就积极参加遴选了。
等李阳到观山市畜牧局工作两年多后，李冰都没有找到合适的朋友帮李阳，有时刚想帮，可是观山市的主官又调走了。新来的领导一时间又没有合适的朋友认识。李阳提拔的事，在李冰这里就一直是水泡都不起一个。加上李阳新来的局长是个不爱去向组织汇报争取提拔下属的领导，李阳的仕途就只能是停滞不前了。
李阳原想调到观山市工作后一年半载内实现提拔的目标落空了，想两年内实现提拔的目标也落空了，直到梁冰湘妈突然去世，李阳也还没有实现理想。
李阳有点心灰意冷。以前梁冰湘妈还在时，李阳还想奋斗一下，让老人看看女婿出息的样子。