夏侯惇大笑：“陈司马，你们这些文人，就喜欢谦逊，遇到个文人，就谦称对方之才胜己十倍。待见了那邓牧，我倒要瞧瞧，他有什么本事。”
邓牧去新野之前，只有李典和乐进响应了应募。
夏侯惇夏侯渊曹仁曹洪，都未曾见过邓牧。
正说间，斥候飞马来报。
“主公，过了前面山谷，就可直达酸枣大营，但山谷似乎有些不对劲，谷中飞鸟不落，疑似有人潜藏。”
听了斥候的探报，夏侯惇不由大笑：“你这小兵，难道还懂兵法吗？什么飞鸟不落，有人潜藏？这里是什么地方，距离酸枣大营不到二十里，难道还会有敌军潜藏？不过是群流民藏在谷内罢了。”
斥候满脸通红，不敢多言。
陈宫微微撵髯，心中有了些许猜测。
曹操挥了挥手，让斥候退下，细眼中闪过一丝惊喜，但很快，曹操又将这惊喜给按捺住。
“元让，行军打仗，切忌儿戏。”
“你率本部兵马，前往山谷打探，若真的是流民，不要理会，也不要伤了他们。”
“虽然此地距离酸枣大营不到二十里，但谨慎一些，终归是好的。”
见曹操这般重视，夏侯惇心中轻视之心更甚了。
“主公既然担忧，那惇就去瞧瞧。”
夏侯惇扬了扬马鞭，招呼本部军兵，呼啸着前往山谷。
陈宫凑近道：“主公，真的不用提醒元让将军吗？”
曹操轻笑：“元让素来嚣狂，若真的是显谋在山谷，让元让吃些苦头也好。”
一旁的曹仁听得迷糊：“主公，陈司马，你们的意思，这山谷中潜伏有邓牧的兵马？难道他还会攻击元让不成。”
“这个嘛。”曹操撵着胡须，眸有狡黠：“若真的是显谋的兵马，自然不会攻击元让，可元让却会寻显谋的麻烦啊。”