年轻的大学俄语老师方永智从学校辞职，只身一人来到满洲里，偶遇流浪少年石磊，并收为义子。在去赤塔的旅行车上遇到马匪，方永智和好友江心洲、胡一彪被瓦洛佳营救。小石头走失，父子二人几经周折再次重逢。没过多久，父子二人前往雅库茨克学习和经商，路上乘坐的汽车不幸落入勒拿河中，两人死里逃生。因为叶莲娜的加盟，方永智在雅库茨克的生意做得风声水起。几年后，方永智父子离开雅库茨克，来到伊尔库茨克协助郑秋枫老板采伐林木。在深山里遇到险境，叶莲娜再次挺身而出，挽救了方永智的生命。方永智决定离开伊尔库茨克，带着家人闯荡莫斯科，在这里认识了林坚强和宋黎明。这些中国人在莫斯科集装箱市场建立起了中国商业街。从国际列上惊魂一刻，到夜宿旅馆丢失货款，从长途运货忘带护照，到火车站办理托运遭受百般刁难，从仓库被盗到与马匪进行周旋，从卢布大跌、生意惨淡到赚得盆满钵满，欢笑与泪水，悲伤与幸福，成功与失败，相互交织，演绎了中国人在异国它乡艰苦奋斗、勇敢拼搏的波澜壮阔的人生画卷。