高木感到一阵恶寒。这个曾经温文尔雅的医生，现在眼中只有狂热的虔诚。更可怕的是，他注意到周明的影子在阳光下呈现出反常的形态——时而多出额外的肢体，时而完全消失。
\"你们需要做出选择，\"艾琉娜的触须展开，露出掌心悬浮的十二枚微型天空碎片，\"接受馈赠，成为新世界的先驱；或者\"她瞥了一眼远方隐约浮现的黑色风暴，\"在净化中归于虚无。\"
令所有人意外的是，第一个走向前的是赵铁。这位向来沉默寡言的硬汉伸出布满老茧的手：\"我需要力量保护大家。\"
艾琉娜微笑着将一枚碎片按进他的掌心。赵铁瞬间绷直身体，发出痛苦的闷哼。当光芒散去时，他的右臂已经覆盖着类似甲壳的黑色物质，五指变成了锋利的骨刃。
\"赵铁！\"林夏想冲过去，却被无形的屏障阻挡。他转过身，眼神既熟悉又陌生：\"我没事这种感觉太棒了。\"
漂浮岛突然剧烈倾斜。远方的海面升起数十道水龙卷，每道内部都闪烁着红色闪电。艾琉娜的表情首次出现波动：\"他们来了被污染者。\"
透过暴风雨的帷幕，隐约可见某种庞大的生物轮廓。那不是自然进化能产生的形态——像是由无数海洋生物强行融合而成的怪物，身体各处镶嵌着漆黑的天空碎片。
\"最后一次机会，\"艾琉娜的声音带上急迫，\"接受力量，或者死亡。\"
高木看向手中的《无尽之海图志》，发现书页正在燃烧般卷曲，显现出隐藏的文字：「碎片之力是诅咒亦是恩赐」。当他抬头时，正好对上苏雨决绝的眼神——她已握住了艾琉娜递来的碎片。
暴风雨的轰鸣中，高木做出了自己的选择。
暴风雨裹挟着咸腥的海水拍打在脸上，高木握紧那枚冰凉的天空碎片，感受到某种脉动从掌心传来。艾琉娜的触须突然绷直，她转向风暴中心，金色瞳孔收缩成细线：\"来不及了\"
海水突然沸腾，三头被污染者冲破水面——它们像是腐烂鲸鱼与人类骨骼的扭曲结合体，脊椎骨外露处嵌满漆黑的碎片。赵铁发出非人的咆哮，骨刃手臂暴涨一倍，率先冲向最近的怪物。苏雨的身影则在雨