“上次多了刻痕是何时？”姜落落问。
“去年冬的一场雪后，到今日已过半年。”刘雪娘悬起了心，但又安慰自己，“之前也有晚一些的时候，想必芷儿姐姐因事耽搁，回来迟了。”
“可能吧。”
姜落落不想与刘雪娘对此有过多揣测，“你说姚芷逃走后遇到了她母亲与嫂嫂母女，她那个侄儿不曾听说？”
“那次见面我问过，她们没有找到那个孩子。当年是那个孩子先逃走，比她们早离开上杭好多天，走岔了路，不容易碰到。这又十几年过去，不知她们有没有那个孩子的消息？”
“姚书吏的一双儿女当年有多大？”
“儿子七八岁，女儿五六岁的样子。”
“也就是说他们如今一个三十来岁，一个也近三十。若面相显老或者显年轻，看起来会稍有些偏差。”
“也许吧。我只远远见过那两个孩子，没记着样貌。”
姜落落沉思。
刘雪娘见她不吭声，便也不说话。
“你见过邓知县吗？”姜落落突然问。
刘雪娘很意外，“之前知县大人到这边考察民情时，远远瞅见过。你知道，我这种人不好往人前凑热闹，也不喜欢凑热闹。姜姑娘为何突然问起邓知县？”
刘雪娘本意外，可突然脑中划过一道雪亮，呼吸也跟着急促起来，“你刚才说过，邓知县也是受旧事牵连。杨鸿、姜小郎姐弟他们的死我都明白了，邓知县为何也受此牵连？他一个刚到上杭来的外人怎会想翻查旧案？我看邓知县大概就有三十来岁，难道……难道……”
“只是怀疑，还需与姚家人确认。”姜落落明白刘雪娘所想。
刘雪娘脸色也跟着白了下来，“芷儿姐姐……”
“还没有她们的消息，她们应该没事。”
“可是，若邓知县真是姚书吏的儿子，她们……她们……”
刘雪娘不敢想再次被命运重伤的人，如何抵抗得住？
所以，这回的平安印痕才迟迟没有出现？
“她们熬过这么久，那颗心早已磨炼成我们想象不到的坚韧。不会被打击倒的。”姜落落相信。
她的脑中浮现出一个画面。
黑暗的夜色中