那乞丐低着头，两条腿哆嗦着一个劲儿的道歉，似乎快被吓尿裤子了。
逮着乞丐的巡官见许琎没事，又看那乞丐那般模样，也不想再为难，于是松了手，只是厉声道：“走路看着点儿。这也是撞了我们，若是撞了老的、病的出了事，你不得把命搭进去？”
“是……是！我错了，官爷！我错了！”乞丐一面鞠着躬，一面后退，然后一溜烟的跑了。
“嘿，这小子，才让他小心些，又乱跑。”巡官指着那乞丐的背影，冲许琎笑道。
“你都把人吓成那样了，还不得跑快着点儿？走了、走了……”许琎推走他，并在他转身的同时悄咪咪的将那乞丐塞到他手里的字条给收进怀里。
过了一会儿，他借着买吃食的机会绕进一处僻巷，对着空荡荡的巷子发号施令：“明日太阳落山前，查光与方才那乞丐有接触的所有人，但凡不清楚的，都杀了。……记得弄干净。”
他话音刚落，巷子里便传出两声低低的哨音。片刻过后，一切又归于平静。
正月十五，酉时，慧玉带着知倪儿，和府里的几位姨娘一起乘马车来到了喜乐坊里最大的戏楼‘良栖楼’。一众人上了二楼，入了隔间，刚点好茶水糕点，戏台上就传来鼓声，预示着陈老板的大戏即将开场。
慧玉挑着面前小碟子里的脆豆，正津津有味的盯着戏台上打得精彩的武生……忽然，眼前飞来一个纸团砸中她的眉心，落到她手边。
她疑惑的一边拾起纸团，一边四处张望。实在没瞧出什么异常，这才打开纸团看了看。
“当心……有人纵火……”她低声念着纸团里的字，心里一惊。
今日的喜乐坊开了大大小小六个戏台子，坊中人山人海，若真有人蓄意纵火……那后果可……
“知倪儿，走！赶紧的！”慧玉收起字条，拉上知倪儿奔出隔间。
“小、小姐，到底……出了何事呀？”知倪儿一头雾水的跟在她身后追问。
慧玉朝她比了比噤声的手势，然后拖起她跑出楼去。
“知倪儿，你去街上找巡卫府的巡官，把这个交给他们。”她把字条塞给知倪儿，自己则准备往良栖楼后院方向去。
“小姐，那你呢？”知倪儿看了眼字条上的