原来，刘兰花婚后一直饱受李传的虐待，但为了母亲的生活，她选择了忍耐。然而，李传却变本加厉，最终导致了悲剧的发生。
末了，刘兰花母亲拉着郑云鹤的袍子跪在地上哭求：“大人呀，我那兰花的命真苦呀，她杀人是她不对，但是请您看在她还有小女儿的份上，能不能饶过她一命呀，我老婆子愿意替她去死，求求大人，求大人帮帮我可怜的兰花呀。”
两个小女孩也是哭的泣不成声，都喊着愿意替娘亲去死。
看着比自家奶奶大不了几岁但已满头白发的老人，郑文青觉得有些心疼，拉起了老人，温声道：“老人家请起，这次我们就是来调查的，我们会将我们收集道的如实上报，负责审理的大人们一定会重新评判的。”
郑文青和郑云鹤安抚好老人后，便启程返回衙门。他们深感此次案件的复杂性，不仅涉及到法律，还牵扯到人性和家庭伦理。
在回程的路上，郑文青思考着如何能够为刘兰花争取到一个公正的判决。郑云鹤则默默地看着沿途的田地，心中五味杂陈。
回到衙门后，他们将所有的证据和证言整理成册，提交给了上级官员，然后两个人沉默的翻着律法。
翻着翻着，郑文青一拍桌子，指着其中的一条：“云鹤哥，你来看。”
郑云鹤马上探过头去，只见律法第八十七条第二小条：“凡犯死罪非常赦不原者，而祖父母\/父母老\/疾\/应侍，家无以次成丁者，开具所犯罪名奏闻并应侍缘由，取自上裁。若犯徒留者，止杖一百，余罪收赎，存留养亲。”
翻译成白话就是：只要不是犯了十恶不赦的罪，如果祖父母或父母年纪大了，或者身有残疾，若家里没有16岁以上的男丁，就可以申请留下照顾亲人。如果是流放的罪，那就打一百杖，也可以让他先去照顾老人。
主要也是一种法律外的人情，毕竟，如果家里因为失去唯一的劳动力而导致其他人的死亡，也不是朝廷想看到的。
看完后，郑云鹤没说话，郑文青焦急道：“怎么样？这条可用吗？”
郑云鹤沉吟一下：“这个十恶不赦的罪里面，应该包括杀害父母。”