老妇人没有再多说什么，中年人站出来，带喜娘他们去村中最好的房子居住——原本住在这屋里的人要去亲戚家挤一挤了。
屋内没了外人，村民们才掏出自己一早就拿上的破烂陶碗，在老妇人的见证下分盐。
“多好的盐！”虽然在火光下看不清盐的成色，但一搓就能察觉到，这是细腻的白盐，以前他们能从山下村子里换到的都是粗盐，像石块，换回来之后要自己砸碎研磨，颜色接近黄灰色，还带着苦味，这种盐最便宜，山下的村落也吃不起好盐，村民砸吧了一下嘴里的咸味，“这也是我们配吃的？”
其他村民认可的喧哗——他们都认为自己占了便宜，但有便宜不占显然是王八蛋。
老妇人的拐杖在地上敲了敲，她沉重道：“村里的好孩子得下山了，你们哪家有两三个孩子的，得舍出一个来。”
村民们从狂喜中冷静了下来。
但也都知道这件事不能推脱。
村子需要牺牲，每次下山换盐，总有人回不来，或许是被人害了，或许是在回村的路上被毒蛇咬了，村子想要延续，就不能吝啬人命。
每一对夫妻，都得做好面对好不容易成年的孩子死在外面的准备。
几个人站了出来。
“我的山虎可以去。”
“让我的石娘下山吧。”
“还有我的木头，他也可以下山了。”
……
老妇人微微点头，但没有人说话。
几袋盐，换了这几个年轻人的命。