桓玄面色一变，叹息道：“我便知道，朝廷和王爷会这么想。哎，这便是我桓氏的悲哀之处。明明被人裹挟，却百口莫辩。王爷请想一想，我桓氏参与此事有和益处？那殷仲堪随同王恭起兵，要为先帝讨个公道，我桓氏犯得着掺和此事么？至于说杨佺期起兵是因为我的怂恿，那更是可笑之极了。自我父和几位叔父堂兄去世之后，杨氏父子早已脱离我桓氏所掌控。莫非王爷认为，他们会听从我一个无权无势空有爵位的十六岁的少年人的话，去起兵叛乱不成？要说一些无关紧要之事，他们或许会碍于当年在我桓氏帐下的旧日恩义答应我。但这样关系国家社稷个人荣辱生死的大事，他们怎会听从我的话？王爷，我是身不由已啊。我若不答应他们，便是不与他们为伍，然则，我桓玄还能活命么？他们需要借我桓氏之名，为他们张目，以欺骗将士们和百姓，显得师出有名。所以他们必须拉着我一同前往。事实上到了江州之后，我便假装身子有恙，没有随同他们来京城了。会稽王圣明之人，请明察秋毫，辨别是非。切勿听信他人之言。”
司马道子沉吟不语。他所得到的消息是，桓玄曾参与那一次叛乱，且似乎是主谋。但是，听桓玄这么一解释，似乎也并非没有道理。桓氏式微，徒有其名。一个十几岁的少年，又怎能左右出兵大事。殷仲堪杨佺期等人都是名声显赫的人物，又怎会听信桓玄所言。
更重要的是，桓玄这么做的目的何在？似乎对他桓氏并无太大的好处。
“你既然身不由己，此番去往广州任职，岂非是正合你心意？怎地还责怪本王？还对殷仲堪甚为恼怒？你难道不该感到庆幸么？”司马道子沉声道。
桓玄叹息一声道：“会稽王，于我个人而言，我自然希望离开荆州。去广州任职，从此远离是非之地，对我也是好事。然而，我痛心的是西北局势，大晋社稷，荆州百姓啊。会稽王有所不知，殷仲堪从未和朝廷一条心，他正在积极的招募人马，加强训练。他之所以赶我走，便是因为我不愿意同他合作，为他号召募兵之事。我桓氏在荆州还是有些号召力的，这便是他希望我以桓氏之名，为他募兵之事尽力的原因。但我知道，他这般穷兵黩武的目的，是要同朝