司马允之和司马休之。两人路上便商议好了，这一回必要一鸣惊人，给世人一个惊喜，干一番轰轰烈烈的事情。抵达姑塾之后，他们当即召集了姑塾守军将领会商，商议进攻之事。
将领们都很惊讶，这种时候当固守城池方为上策，主动进攻是什么路数？有人提出了质疑，但被司马允之当场斥责，加以否决。
司马允之根据斥候的探报，得知对方驻军在姑塾西五十里外，于是当即下令大军集结包抄，将对方已经抵达的两万兵马包围歼灭。
司马允之的计划很简单，他在作战地图上用炭笔画了两条弧线，对所有人道：“两翼齐飞，中间包抄。关门打狗，必能成功。”
有将领当即指出：“大将军，南侧路线是山林之地，难以通行。北侧路线是江边滩涂，更难行进。恐怕很难完成包抄。路线的选择值得商榷。”
司马允之给了他一个啼笑皆非的回答：“没路给我开路，逢山开道，遇水搭桥，我不管你们怎么做，总之，四更天必须抵达。否则，我只管砍你们的脑袋便是。”
众将领无言可对，心中均想：“这下完了，这二位要断送姑塾兵马了。对方初到，定然加以防备。放着好好的城池不守，去搞什么长途突袭，这不是自寻死路么？”
但事已至此，也无可奈何，只得应命。
司马允之和司马休之遂在天黑之后集结兵马。初更时分，五万大军兵分三路，左路一万，右路一万，中间由司马允之和司马休之亲自率领，三路兵马直扑数十里外的桓玄兵马大营。