众人无可奈何，只得传令下去。近五更时，姑塾军发起了进攻。
司马允之倒是一点也不留手，三万兵马全军压上，向前冲出数里，抵达马家集大营以东。所有人冲向敌营进攻，也没有什么阵型，没有任何的重点，一股脑的冲了上去。
然后，他们遭遇到了早已在工事后集结的荆州军的猛烈反击。
借助工事和居高临下的地势，荆州军弓箭手在黑暗中射出了一轮又一轮的箭支，对一窝蜂冲向大营的姑塾军造成了海量的伤害。数以万计的弓箭手在长达两里宽的作战面上猛烈打击对手，姑塾军付出了惨重的代价，死伤数干之众。
司马允之没有放弃，扯着嗓子吼叫着下令强攻。数万兵马不顾伤亡冲上了缓坡，还别说，真被他们冲入了工事之内。而守军被冲破防线之后，便只能被迫和对手展开了肉搏作战。
两位领军之人真是棋逢对手将遇良才。司马允之兄弟狗屁不通，桓伟是不通狗屁，这次作战展现了大晋战场上优秀的匹配机制，双方都是不入流的货色，导致整场战斗进行的混乱而又可笑。
司马允之这一方的计划本就是想当然。司马允之随便在地图上花了两条包抄的线路，就以为两支兵马可以包抄抵达。完全不管地形允不允许。直到此刻，两只包抄的万人队还在二十里外的山林和湖滩之中挣扎，根本抵达不了战场。
在这种情况下，司马允之要么驻军等待，要么放弃偷袭都是正确的抉择，但他还是强行发起了进攻。
反观桓伟这一方，地利优势，工事优势，又提前得知对方抵达的情报，又足够的时间布置防御。但他只知道将所有兵马退到前线工事上，而在纵深位置没有布置任何的打击力量。司马允之的兵马进攻之时，他完全可以层层阻击，大量的杀伤对手。最后才冲出决战。但他根本就没这么想过。只是一股脑下令两万兵马顶在最前方。以至于被对方冲了进来，被迫形成混战的局面。
虽然场面混乱，但厮杀是真的血腥。双方像是两个愣头青打架，没轻没重，全是狠招，杀的是人头滚滚血流成河。