桓谦接到命令之后，眉头拧成了疙瘩。
他可不是畏敌，也不是不想作战。事实上，昨日傍晚时分，水军兵马抵达西水门外之时，桓谦便是已经决定今晚发起攻击的。
但他终究没有动手的原因是因为，他发现建康西水门恐怕不是轻易能攻下的。此处敌人地势占据绝对的有利态势。河道狭窄，水门城墙城楼上和两岸的弓箭和床弩覆盖了水门前的水面。一旦发起进攻，所有参战的船只都将全部被覆盖在范围之内。
这些倒也罢了，冒着敌人的火力进攻也不是完全不可为只是。他迟迟不能下决定的原因是，他发现西水门不但防御的火力充足，而且建造了水上瓮城，严重限制了战船的进攻和支援。
陆上的城池的瓮城见识的多了，倒也不足为奇。但水上瓮城还是很少见到。江陵东城水门便有水上瓮城的结构，所以桓谦倒也有些了解。之前并没有听说过建康西水门有瓮城结构，可见这是司马道子在不久前才建造的，便是为了更好的守住水门。
而且这西水门瓮城不是一道，而是三道。
和陆上的瓮城不同，水上的瓮城并非高墙围城，那是在水面下方的设施，是对船只进出起到阻碍作用的一种手段。说白了，类似于在河道水下建造了人工的障碍物，但是能够人工控制沉浮升降的那种。具体来说，便是利用水的浮力对水瓮城墙体内部的水进行排空和灌入，以控制瓮城墙体的高度，形成水上和水下自由沉浮的效果。
在作战之时，敌军船只若不知瓮城的存在冲到近处进行攻击的时候，守方会操控水瓮城的墙体浮上水面，将对方战船和后方战船隔绝，令对方战船无法行动，被困在瓮城之中，从而成为活靶子。
再多的战船，一旦被隔绝了通道，便也只能眼睁睁的看着冲进瓮城之中的战船被歼灭，根本无法增援。
在昨日傍晚时分，桓谦站在船楼上用干里镜观察西水门外的河道格局的时候，他发现了隐没在水下的阴影。那是几道弧形的横跨水道下方长达五六十步的巨大弧形物体。
桓谦断定那必是水下瓮城。在桓谦看来，这是此次进攻水门的最大障碍。