伯颜接着又清除了元军内部其余反对势力，使得江南元军皆听其号令。在这之后他召来忽必烈派来的钦差，声称北返路途险恶，江南将士心中疑虑，实难按诏行事。为着蒙元社稷着想，他与数十万大元士卒将留在暑热的江南，遥遵大汗号令。将钦差送到江北之后，伯颜随即又派人将谢太后和幼儿皇帝赵迎入宫中，恢复其帝号。又命人上表大都，声称临安小朝廷为孙，蒙元朝廷为祖，即赵称忽必烈为祖皇帝，自称为孙皇帝。此时的赵氏皇室已是刀俎上的鱼肉，能保住性命已是万幸，那里敢出言反对。他们也明白，所谓恢复帝号不过换了软禁地方，仍然是伯颜手中的提线木偶而已。
尽管权柄尽在手中，伯颜并没有让赵封自己为王，而是自命为天策上将。自古以来帝王将相不少，但战功赫赫的却不多，最让他佩服的汉人乃是唐太宗李世民，而李世民在玄武门之变成为皇帝前，其官职便是天策上将。在伯颜看来，只有这称号才能配得上自己的武功，同时这也意味着他雄心壮志。“不想当将军的士兵不是好士兵”。同样的，不想当皇帝的将军不是好将军。当然他也知道，现在称帝并不是时侯。江南的元军虽然对忽必烈的北返命令不满，却不意味会支持他成为皇帝。在他们看来，让赵恢复帝号只是权宜之计，不过是为了尽量整合资源，以应对霹雳军的进攻。
恢复赵的帝号实在是一招精妙之棋。伯颜深谙“挟天子以令诸侯”的道理，随着一道道政令以赵氏皇室的名义发出，元军遇到的抵抗小了许多，诸多州府的生产逐步恢复，粮税征收也变得容易，不少原本激烈抵抗的州县，也在赵氏皇室的诏令下归降了元军。尤其值得一提的是，江西制置使黄万石原本效忠福州赵氏小朝廷，当下又转投临安小朝廷。虽说黄万石本就是个投机份子，其部在李恒攻击之下溃不成军，又