章惇缓缓闭上眼睛，语气中说不出的疲乏：“本朝立鼎以来，朝堂之上互相倾轧由来已久，左右不过是贬官，再不济也就是个流放，从未听说过有害人性命之说。现如今，这帮无耻老匹夫，却是连最后一点脸面都不要了！”
章惇猛地睁开眼睛，眼中精光一闪：“他日若我复相，我定要将司马老贼开棺戮尸，以谢天下！”
慕容复缓缓地打了个寒战：这帮文人狠起来也是真的狠啊。
第二天一早，两人乘一艘画舫，北上汴梁。
此时的黄河还没有改道淮河，天下漕运以汴梁为中心，先从江南河段北上，经淮南东路再进入汴水是这个时代赴京的最佳路线。
同行的除了章惇与慕容复二人，就只有七八个服侍的下人。
一路无话，直到进入楚州地界的时候，画舫不得不停了下来。
阿朱道：“公子，前面的路我们怕是只能改走陆路了。”
慕容复微感诧异：“这却是为何？”
“前方来报，今年淮河发大水，沿岸的十几个州县都被水淹了。现如今运河上只允许运送漕粮的官船通行，其余民间船只一律不得通行。”
慕容复道：“这就更加说不通了，就算是要运送漕粮，这江南河段又不比汴河，运力有限。平素也没见说限制民船通行啊。”
阿朱道：“这个，婢子实在不知道了。”
慕容复叹道：“算了，许是朝廷另有安排吧。”说着，转向一旁的章惇：“章使相久在宫观清修，如今得了机会，何不趁此时机体察一番民情？”
章惇道：“老夫淡出官场不过短短数年，不想天下已经糜烂到了这般田地。生民实苦啊，也好，就乘此机会看一看民情，也好他日进京之后向圣上汇报。”
于是一行人弃舟登岸，往楚州城进发。
一场大水之后，淮河沿岸的州县哀鸿遍野。大水过后，幸存的灾民纷纷涌向州城，寻求生路。
官府设置了粥棚，身强力壮之人运气好的话可以侥幸抢到一碗薄粥果腹，更多