但洪范知道没有。
因为密密麻麻的肥壮工虫拥挤在产房另一边，以自身血肉与胃囊中碎块化的金属矿石为献祭，井然有序地走入母虫的口中，深入它的胃袋，在强酸的腐蚀与厚实胃壁的碾磨下化作战争的资粮……
空气中的酸味大约是从这来的。
它们在饲喂母虫，而食物是自己。
洪范忘我般站着。
他看着母虫的第三节躯干缓缓隆起，蠕动。
一个巨大虫卵湿漉漉地从尾腔中排出，被工虫们承托着转运。
毛骨悚然的感觉在此刻凝为实质。
进食、繁衍、抚育……
这本该是充满了情感的过程，但洪范眼中的一切更像是血肉组成的全自动工厂。
产房另一头，兵虫们似乎捕捉到了微弱的反射光，掉头往这边过来。
【虫群有心吗？】
洪范默然出神。
【或者它们的打造者就是它们的心……】
潮水般的虫群与其说是无数生物的组合，不如说是一具外接的恐怖肢体。
传说中树神身躯数百里，威能无穷，而虫群多像是祂花了上千年给自己打造的义肢。
【祂为什么要这么做？】
洪范想不明白，只得将一切迷思付诸火焰。
火玉，炽潮。
烈焰顺着爆炸迸发出来，将产房内的温度顷刻拉到一千度以上。
所有有机物，不论生死，于此刻一并燃烧。
很快，四座产房被火焰一一涤净。
帅虫们暴怒地指挥沸腾的虫群在通道内搜寻，速度最快的寒云半刻钟后亦抵达母巢上空。
可惜所有手段都于事无补。
地宫更深处的地底，洪范已悄然往第二处母巢的方向远去。
(本章完)