所谓大明海，其实就是东海。
后世东海位于上海、浙江和福建之东，中国台湾岛和日本琉球群岛之西；西北与黄海相接；东北以韩国济州岛东端至日本九州野姆崎角的连线与朝鲜海峡沟通，南经台湾海峡与南海相连。
中国自古以来至元朝年间，称此片海域为东海。
明朝万历中后期所作《坤舆万国全图》中，就将此海称为大明海。
元明之后，华夏大陆渐有中土之称，此海域渐称为东海。
近代周边国家各自表述，中国称东海，朝鲜称南海，琉球尚氏称琉球海，日本称萨摩海。
现代各大国际媒体，皆称此海域为东中国海。
不过此时大明兵部职方司海图上，其实和《坤舆万国全图》所标注一致，那就是台湾以北，到朝鲜、倭国之间的海域，均为大明海。
实际上，后世称为渤海和黄海的水域，在此时大明被看做一体，并未单独列出。
渤海的名称其实由来已久，东周时期就有渤海的记录，只不过此时渤海被称为“勃海”。
苏秦曾说：齐北有勃海。
田肯曾说：齐西有浊河之限，北有勃海之利。
渤海也被称为“少海“，《韩非子》记载：齐景公游于少海。
自元朝以后，“渤海”的名称一直在民间沿用至今。
而黄海，最早出现在官方记载则是清朝文献中，不过清朝后期黄渤海域被统称为北洋。
所以，魏广德并未按照后世标注，将东海水师局限于东海，而在黄渤海组建所谓北海水师，他是把目光看向朝鲜半岛以北的鲸海，也就是日本海。
实际上在元朝时，由于该海域曾有大量鲸类活动及捕鲸船队出没而命名。
中国是在八十年代停止捕鲸活动，而在明朝前期，沿海渔民就已经主动捕鲸，而在此以前则多是分食搁浅的鲸鱼。
当然，魏广德急于将鲸海命名为北海，其实还有自己的目的，因为此时兵部似乎已经知道此片海域被倭国和西洋夷商称呼为日本海。
先秦·孔子《论语·子路》：“名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。”
名正言顺符合。儒家思想中名实相符的原则，既是个