在那略显昏暗的营帐之中，一名军官迈着坚定的步伐，走到帕克勋爵面前，脸上带着一丝难以抑制的欣喜，语气恭敬地报告道：“大人，我们已对整个场地进行了详尽的检查，并未发现任何可疑之处。种种迹象表明，亚历山大确确实实已经离开了，而且从目前的情形来看，似乎并无折返之意。”
毕竟，长久以来，他们在这片土地上奋力斗争，不遗余力地想要将亚历山大驱逐，而如今这看似得偿所愿的局面，怎能不让人感到欣喜。
帕克勋爵微微眯起双眼，目光中透露出一种急切与专注，他对人员的关切远远超过了这片刚刚被他征服的土地，因为在他心中，这些人有着至关重要的用处。
“你找到长老们了吗？他们究竟在何处？”帕克勋爵的声音中带着一丝不容置疑的威严。
他一心盘算着，要利用这些长老达成亚历山大曾经妄图实现的目标，让他们正式宣布自己的妻子为侯爵的首领。如此一来，他的妻子便能名正言顺地掌控侯爵家族的权力，而他也能借此巩固自己在这片土地上的地位。
“抱歉，大人。”负责寻找长老的军官面露羞愧之色，头深深地低了下去，仿佛陷入了深深的自我反省之中，“据庄园里剩余的侯爵们所言，那些长老们要么随亚历山大一同离去，要么……遭遇了更糟糕的状况，被抓走了！”
“”帕克勋爵听闻此言，嘴唇微微抿起，尽管心中并未觉得太过意外，但一股恼火的情绪还是不可抑制地涌上心头。
事到如今，他着实陷入了两难的境地，甚至都不知该期望是哪种情况才好。
倘若亚历山大真的在撤离之前，残忍地杀害了那些长老，那么侯爵家族内部将会出现一个短期内极难填补的权力真空。
无论帕克勋爵扶植何人作为傀儡，以取代长老们的位置，都难以重现他们曾经拥有的威望与合法性。
而琳达小姐能否顺利登上权力的宝座，几乎完全取决于这至关重要的合法性。
即便她能言善辩，能将自己打扮成任何她想要的模样，但倘若无人真正将她视为权威，那么她的统治必将陷入动荡不安的境地。
因此，从这个角度来看，帕克勋爵