李三娘握紧腰间弯刀，正要请命离去，却见李星群走到她面前，解下自己披风披在她肩上：“马家堡关乎全局，切莫逞强。北齐骑兵善用骑射，若敌军势大，可退守第二道防线，凭借工事消耗他们的箭矢。” 他话音未落，后帐突然传来金属碰撞声 —— 那名西华山青年不知何时挣开了束缚，手中握着半截断刃，眼神警惕地盯着帐中众人。
帐内气氛瞬间凝固，李星群抬手示意护卫不要轻举妄动，自己则缓步走向浑身戒备的青年，脸上挂着温和的笑意：“你放心吧，我答应你去救援西华山。” 他的声音像是冬日里的炭火，带着令人安心的温度，“不过兵法有云，知己知彼百战百胜，你也好歹给一些情报？”
青年握着断刃的手微微颤抖，染血的嘴唇动了动，却未发出声音。李星群敏锐捕捉到对方瞳孔里一闪而过的慌乱，目光不着痕迹地扫过青年衣摆处不自然的褶皱 —— 那形状，倒像是藏了密信。但他面上依旧挂着笑，伸手虚扶：“若是体力不支，稍后再说也无妨。”
“其实有没有情报都无所谓。” 李星群背过身，双手抱臂凝视着墙上的军事地图，喉结微动，声音沉稳有力，“西华山乃大启宗门，断没有坐视不理的道理。” 这话既是说给青年听，也是安抚帐中自己听。
赵新兰悄然绕到青年身后，装作整理案几上的军报，实则挡住他后退的路线。李三娘按在弯刀上的手青筋暴起，随时准备应对突发状况。唯有李助心领神会，借故检查帐外守卫，实则去安排人手监视这青年的一举一动。
青年突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血滴落在青砖上，晕开一朵朵暗红的花。“谢…… 谢大帅。” 他艰难抬头，眼神中闪过一丝复杂的情绪，“北齐勾结叛徒韩君，已在西华山后山布下三道防线，还有…… 还有三千死士藏在……” 话音未落，他双目一翻，直直向后倒去。