这是北宋的第二任皇帝太宗，叫赵光义，是第一任皇帝赵匡胤的弟弟。定都东京汴梁城。这天赵光义正常升殿，文武百官参拜均已到齐。此时边关告急的折报早已传上京城 ，说大辽国的元帅韩昌，带领兵马已经大军压境，请朝廷火速派兵支援。
此次召集文武百官议事，宋天子就是想派个良将，领兵出征，大破辽军，好保护大宋的江山。想到这儿他忙说:“众爱卿，有哪位能够讨旨领兵挂帅，杀退敌兵”说完往下边望去，半天没人答话。他以为没听清楚呢:“众位爱卿，何人领兵挂帅，去抵抗辽国”又看了看，还是没人答话。赵光义这时候发火了:“众爱卿!常言说，养兵千日，用兵一时。太平年间你们拿着国家的俸禄，受尽皇恩;怎么到了国家危亡用人之际，却无人出力了呢”文武百官还是你看看我，我看看你，没有人答话。
那位说了:为什么没人讨旨呢是朝廷没有厉害的武将吗不是。当时大宋朝实力是很强的，拥有大军百万，文官集团是足智多谋，武将集团更是勇冠三军。文官集团有左班丞相王苞王延龄，右班丞相赵普,正卿侍郎吕蒙正;武将集团主要有十大王领头。十大王分别是是:铁鞭王呼延赞，开国王曹斌，长胜王石延超，金刀老令公杨继业，外号叫杨无敌，东平王高怀德，平东王高怀亮，小梁王柴勋，汝南王郑印，还有八王千岁赵德芳，西宫国丈、掌朝太师潘仁美。
那么，既然这么多文官武将，为什么不讨旨领兵呢原来是大家互相谦让客气，谁也不好意思迈出第一步!就拿老令公杨继业来说吧，一听北国侵犯中原，紧握双拳，虎目圆睁，心想:好啊!韩昌韩延寿，胆敢犯我国土，待俺跨马抡刀杀退辽寇，叫你认识认识俺杨无敌的厉害。于是他刚想讨旨挂帅，一扭脸，看见铁鞭王呼延赞气得牙关咬得咯咯直响，憋足劲要上前敌去会北国兵将。令公想:看样子呼王要讨旨了，那我就别讨了，最好让呼王当个元帅，我给他当先锋，叫我家的几个儿子当战将。我们两家齐心合力，管叫韩昌军马大败。所以，杨令公没说话。呼延赞看看高怀德，高怀德正看杨继业。呼王想:要讲呼、杨、高、郑我们四位的文韬武略，够帅才的