窦明这才安静下来。 从衙门里领了新历回来，窦家开始准备过年，崔十三的事也完了，正式向窦启俊辞行。 窦启俊很舍不得他，遗憾地道：“可惜我没个好前程给你，要不然你留在我身边我好啊？”
崔十三是个很圆滑的，所以没有太多的原则，但这并不妨碍他对窦启俊的敬重。他笑道：“那我就先祝您能金榜题名，到时候我来给您做个门子。”
窦启俊哈哈大笑，豪气地道：“做个门子岂不委屈了你，怎么也得做个刑名师爷或是谷粮师爷啊！”
“那我还先得回县学去再读几年书才行。”
崔十三和窦启俊说笑了几句，辞别了窦启俊，和一直在门外等他的素兰去了窦昭那里。 窦昭给了他一千两银票：“范文书在京都经营得不错，你就代表我给京都那些常年照顾我们生意的主顾们去拜个年吧！”
崔十三回去和父母团聚了两天就启程了。 他前脚刚走，纪咏、窦政昌和窦德昌后脚就回来了。 窦昭奇道：“纪见明不回家过年，跑到真定来干什么？”
素兰笑道：“管他回来干什么，他又不会到我们西府来过年。”
“说得也是。”
窦昭笑道，“我只是看见他就提心吊胆的，生怕自己多眨了两下眼睛没注意到，他就又惹出什么事端来。”
素兰哈哈大笑，低声问窦昭：“四小姐，您说，纪家是不是因为这样，才不让他去考进士，让他出来历练的？”
“未必。”
窦昭笑道，“像他这样读书好又好动的人多着呢，并不是什么大碍，只怕纪见明还有什么事我们是不知道的。要不然我也不会这样担心了。”
素兰不住地点头。 素心见她说起话来越来越没大没小的，喝斥她：“还不去把小姐的热水提进来。”
窦昭道：“有粗使的婆子，用不着她去。”
“小姐您也太惯着她了。”
素心道，“她天生一把子好力气，那粗使的婆子哪有她稳当。”
素兰一面去提水，一面嘀咕：“可小姐说了，是什么人就做什么事——我可是小姐身边的二等丫鬟，凭什么要我去提水？”
素心不说话，瞪她一眼。 她立刻低下头，乖乖地出了房门。 窦昭忍不