李奋深吸一口气，继续鼓足勇气说道：“那一年，正是我参加童生考试之际。那时的我，甚至连一个小小的学徒都算不上，地位卑微至极。贡院门口寒风凛冽，冰冷刺骨，那寒冷的风如凌厉的鞭子一般抽打在我的身上，将我冻得瑟瑟发抖。我身上所穿着的那件单薄破旧的衣裳早已破烂不堪，透过那破碎的布料，甚至能够清晰地瞧见我腿上的皮肉。”
说到此处，李奋不禁微微颤抖起来，仿佛又回到了那个饥寒交迫的时刻。
“前往考场之时，我竟连一支完整可用的毛笔都没有！无奈之下，只能四处搜罗他人使用过、丢弃掉的笔头和笔杆，费尽心力东拼西凑才勉强做成了一支毛笔。至于砚台，更是无从谈起。最终，我在书院的角落里捡到了一块残缺不全的小砚台，那显然是被他人遗弃不要的。而我手中拿着的食物，仅仅只是几块难以下咽的野菜饼子罢了。就连守在贡院门口的那些差役们，见我如此落魄模样，也纷纷投来鄙夷和嫌弃的目光。”
然而就在这时，命运似乎对李奋露出了一丝怜悯之光。
“恰巧那日，丽华的父亲——那位名震广应县的第一富商出现了。他家财万贯，资产丰厚到令人咋舌，名下的产业更是数不胜数。当时，他正亲自护送着金立仁和金立义