五月初八日，司马昭威逼郭太后下旨，大意是说：当初援立曹髦是看中他“好书疏文章，冀可成济”，但是不成想“情性暴戾，日月滋甚”，我这个太后数次呵责都不奏效，后来和大将军司马昭商量要废立之，大将军认为他年幼无知，但还可以雕琢，要以观后效。但没想到他得寸进尺，还拿弓箭射我的宫殿，弓箭甚至落在我的面前。我前后数十次让大将军废立他。曹髦知道后，贿赂我的身边人打算下毒药害我。后来事情败露，就要出兵入西宫杀我。幸亏大将军及时知道，而他自己混杂在士兵之中，被大将军的将士杀死。这小儿“悖逆不道，而又自陷大祸”，应当“罪废为庶人，此儿亦宜以民礼葬之”。[51] 由于曹髦死后被褫夺皇帝封号，因此其在位期间的年号均为高贵乡公某年。[
太傅司马孚，大将军司马昭，太尉高柔等上疏称“以为可加恩以王礼葬之”，于是在五月十六日将高贵乡公葬于洛阳西北三十里瀍涧之滨。下车数乘，不设旌旐，百姓相聚而观之，曰：“是前日所杀天子也。”或掩面而泣，悲不自胜。
不久，司马昭以“教唆圣上”、“离间重臣”等借口杀死了曹髦的心腹王经。《魏书》的作者王沈（王昶之侄）因为告密出首立功免死，因功封安平郡侯，食邑二千户，时隔快二十余天，司马昭又因群情激愤，诛杀了成济三族，成济兄弟不服罪，光着身子跑到屋顶，大骂司马昭，被军士从下乱箭射杀。
孙盛《魏氏春秋》：公神明爽俊，德音宣朗。[55]
钟会：才同陈思，武类太祖。
陈寿：高贵公才慧夙成，好问尚辞，盖亦文帝之风流也；然轻躁忿肆，自蹈大祸。[55]
石苞：1非常人也，武帝更生也。
刘勰：1少主相仍，唯高贵英雅，顾盼含章，动言成论。[57] [58] 2高贵乡公，博举品物，虽有小巧，用乖远大。[59]
元子攸：宁与高贵乡公同日死，不与常道乡公同日生（此据《北史》所记。《资治通鉴》作“吾宁为高贵乡公死，不为常道乡公生”[98] ，《洛阳伽蓝记》作“朕宁作高贵乡公死，不作汉献帝生”[99] ）。
王勃：高贵乡公名决有余，而深沈