车骑将军刘纂说道：“国家之间争霸，自古以来都是这样，如果有机会，怎么可以放弃呢。应该派遣间谍观察形势。”孙皓采纳刘篡的说法，于是和西晋断绝关系。
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冬十月，永安山贼施但等人聚众数千人，劫持了孙皓庶弟永安侯孙谦离开乌程，拿走孙和陵上鼓吹曲盖。等到到建业时候，已经有一万多人。丁固、诸葛靓驻扎在牛屯，大战，施但失败逃走，获得孙谦，孙谦自杀。孙皓听说施但谋反，认为之前迁都是对的，让几百人鸣鼓喧哗进入建业，杀施但家人，说是以荆州的王气破扬州贼。20
十二月，孙皓回到建业，卫将军滕牧留镇武昌。21
宝鼎二年（267年）春，大赦。右丞相万彧上镇守巴丘。夏六月，建起昭明宫，
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昭明宫约五百丈。孙皓建立新宫，让两千石以下的官员都到山林里监督伐木。破坏营房，周以围墙,布置亭榭石木，穷极伎巧，费用以亿万计算。陆凯劝谏，孙皓没有听从24
。十二月，皓移居昭明宫。
宝鼎三年（268年）春二月，任命左右御史大夫丁固、孟仁为司徒、司空。秋九月，孙皓开始向西晋发起攻击。这一年，他亲率大军屯驻东关25
（今安徽省含山县西南），令左大司马施绩攻江夏（今湖北省云梦县南），右丞相万彧攻襄阳（今湖北省襄阳市），右大司马丁奉、右将军诸葛靓进攻合肥（今安徽省合肥市西），交州刺史刘俊、前部督脩则、将军顾容等率攻击投降晋国的交阯叛军，但都没有取得成功。北伐大军被司马望大军所拒，两路主力施绩、丁奉分别为晋将胡烈、司马骏所败，而南征交阯军队被晋将杨稷大败，刘俊、脩则战死，顾容率残军退守合浦（郡治今广西壮族自治区合浦县东北）。26
建衡元年（269年）春正月，孙皓立长子孙瑾为太子，又封另两子为淮阳、东平王。冬十月，改年，大赦。十一月，左丞相陆凯去世。孙皓派监军虞汜、威南将军薛珝、苍梧太守陶璜从荆州出发，监军李勖、督军徐存从建安海路出发，令两军在合浦会合共同剿灭交阯叛军27
。此外，还派遣右大司马丁奉再次北征，攻打谷阳（今安徽省灵璧县）。
建衡