下一秒，一股带着焦味的冷风猛地刮过马车内壁，雪茄头的火星被吹得一闪。
亚瑟正以为这魔鬼是拿出看家本事了，岂料他眼皮一眨，刚刚打完一套起手式的阿加雷斯居然不见了。
他缓缓吸了一口雪茄，又缓缓吐出。
看来在今天这场成熟较量当中，终究是千年魔鬼阿加雷斯胜了。
马车在肯辛顿宫前稳稳停下。
宫门一如往常庄严寂静，卫兵的羽帽像云彩一般整齐排列。
亚瑟收起雪茄，整好领口，旋即走下马车，站定、抬头、挺胸。
“亚瑟·黑斯廷斯爵士。”卫兵上前一步，抬手敬礼道：“肯特公爵夫人和维多利亚公主已经等候多时了。”
肯辛顿宫的玫瑰厅在工作日总是异乎寻常的宁静。
肯特公爵夫人向来看重女儿的教育，这一点不仅体现在密密麻麻的教学计划上，也在于教学环境的布置上。
在授课时间，玫瑰厅的大门总是紧闭，帘幔放下，炉火温和地燃烧着，但香氛熏炉却从不点燃。
因为肯特公爵夫人认为那是法国式的矫饰，会使女儿的注意力分散到毫无意义的事物上。
墙上挂着一幅安格尔风格的新古典主义油画，画中的女士看起来像是一位垂眼沉思的女哲学家，头戴金叶冠，仿佛也在听课。
听康罗伊说，这幅画是去年春天刚换上的，取代的是一幅描绘圣乔治屠龙的织锦。
这是莱岑夫人出的主意，理由嘛，听起来也有些不知所谓，说是什么王储不宜过早接触骑士文化。
亚瑟被侍从带到玫瑰厅时，今天参与课程的三位女士都已各就其位。
学生维多利亚穿着一袭粉灰色晨礼裙，长袖束口，胸前饰着一枚天鹅绒蝴蝶结，此刻正坐在靠近壁炉的一张矮椅上，面前是一张铺着淡绿绸面的课桌。
负责监督陪读的肯特公爵夫人则坐在略高一阶的沙发椅上，头戴银边褶帽，一身几近神职人员般简素的黑缎长裙，手中握着一把短柄折扇。
王室赐封女傅莱岑夫人则站在窗边，神情一如既往的拘谨，亚瑟看见她的手中还握