陆老也回去了，毕竟很快就要过年，他儿子写了好几次信来催，异史山人与和尚两人无事，便还是整理起了故事手稿，异史山人现在正在撰写一个有关孝的故事。
钟庆余是辽东的名士，他为了参加乡试，来到了济南府，他听说藩王府有个道士颇有些道行，能断人吉凶，他心中对此很是向往，想找机会让道士也替他断一断。
二场考完后，钟庆余去趵突泉散心，哪知就这么巧，遇上了那个他最想拜访的道士，那道士看上去六十多岁，一把胡须垂到了胸口，是位银须白发的仙风道骨的道人。
围着道人问吉凶的人像一堵墙般，挤得密不透风，道士不过几句话就打发了那些围着他的人。钟庆余也艰难的挤进了人群，道士一眼便看到了他，道士一改之前那淡然的模样，欣然起身，来到钟庆余面前，握着他的手，说道：“你的心性德行令人敬佩啊！”
道士拉着钟庆余的手，一直将他带到了阁楼上，避开人，道士问他：“你莫不是想知道你的将来？”
钟庆余连忙答道是的，道士略微沉吟一下说道：“你福运有些薄，不过这科你还是有望中举的。但是，等你荣耀回乡时，你恐怕会见不到你母亲了。”
这个钟庆余是个大孝子，他一听母亲有事，眼泪当即就流了下来，打算剩下的考试不考了，要直接回去，道士劝道：“你要是错过了这科，那么以后恐怕再也没有中举的机会了。”
钟庆余却道：“母亲临死前都不能见我一面，这让我以后怎么做人？就算是贵为宰相又有什么意思？”
道士想了想，道：“我前世和你有缘，今天我必定会全力帮你。”说完，道士从袋里拿出一粒药丸交给钟庆余，说道：“你派人连夜将这个送回去，你母亲服下后，可延7天寿命，等你考完回去，你们母子还能来得及见面。”
钟庆余收下药丸，谢过道士匆匆告辞离去，整个人失魂落魄，一想到即将与母亲天人两隔，他的心就不由得揪痛起来，钟庆余摸了摸怀里的药丸，想着，母亲终归是时日无多了，早一天回去，自己就能多陪母亲一天，想到这，钟庆余再没有应试的心思了，干脆带上仆人