罗贯中背着的手中握着戒尺，不时摇晃一下，直至孙子背过一篇之后，才上前道：“这次背诵卡顿了三次，背错了五句，遗漏了两句，伸出手来。”
罗征委屈巴巴地看着罗贯中：“爷爷轻点。”
罗贯中刚抬起戒尺，便听到了敲门声，皱了皱眉头对门外喊道：“谁啊？”
“我，咳咳。”
门外的声音让罗贯中愣了下，顾不上惩罚孙子，赶忙上前将门打开。
顾正臣紧了紧衣裳，抽了抽鼻子，迈步走进院子，看了一眼手持书籍的罗征，对罗贯中问道：“你孙子？”
朱梓、朱檀等人也跟着走了进来。
罗贯中对朱梓、朱檀等人行礼之后，见严桑桑也在，微微点了点头，才对顾正臣回道：“是啊，最小的孙子，比你儿子大。罗征，快点过来，见过——这几位先生。”
“先生。”
罗征上前，恭恭敬敬地作揖。
顾正臣看了看小小的罗征，微微点了点头，勉励道：“多学多听多记，跟着你爷爷，总有一天你也会功成名就。”
罗征侧头看了看罗贯中，对顾正臣问出了心中疑惑：“爷爷已经功成名就了吗？”
“他？”
顾正臣爽朗地笑了出来。
汤鼎打量着罗贯中家的小院，对罗征道：“你爷爷有没有功成不好说，但名就嘛，那是一定的事，你还不知道吧，他的名字在金陵可是如雷贯耳，但凡是个读书识字的，几是没有不知道你爷爷的。”
罗征吃惊不已：“爷爷，当真吗？”
罗贯中摇了摇头：“哪里的事。”
顾正臣看着谦虚的罗贯中，收敛了笑意，问道：“初稿——完成了吗？”
汤鼎、马三宝等人期待地看着罗贯中。
朱梓、朱檀的目光中也透着渴望。
罗贯中呵呵笑了笑，摘下暖帽，露出了一头苍白，对顾正臣等人道：“这白发，可都是被这冬日漫漫长夜给熬出来的，终究没辜负——幸不辱命，初稿完成了。”
顾正