祁茂轩仗着自己高超的手艺活，天天吃香的喝辣的，那小日子甭提有多滋润了。不过，俗话说，人有失手，马有失蹄。有一次下墓，因为太大意，被机关夹断了一只手，再下不了墓，也做不了木匠，只能回到老家。
祁茂轩一身挖坟掘墓的手段，都是从那本老旧的书上学来的，其中记载了历朝历代墓葬的布局结构，各种神秘莫测的机关消息，以及稀奇古怪的僵尸精怪。
那和尚和祁茂轩还是同道中人，只不过那和尚显然修行不到家，在一个小小的洞里丢了性命，要不是新闻里说那和尚是一个盗墓贼，祁天远还真想不到父亲留给自己的这本旧书。
祁茂轩伤了手之后，手再没有以前灵活了，只得金盆洗手，踏踏实实的种地过日子。
直到有一天，祁天远因为在学校里打伤了一个同学，那同学的家长得理不饶人，闹到了家里。他家里的生活本就很拮据，一分钱都恨不得分两半花，同学家长又狮子大开口，无可奈何之下，祁茂轩只得重操旧业。
然而，祁茂轩这一去，就再也没回来。祁天远连家都不敢回，更别说去学校了。其实，当时，他一直躲在吴成家里，直到跟随着几个青年，来到海城打工。
对父亲的失踪，祁天远一直感到很内疚，不过他认为打那个同学，自己没有错，那同学也不是什么好鸟，伙同社会青年收同学的保护费，他看不惯才出手的，没想到酿出如此大祸。
祁天远在社会上吃尽了苦头，一路摸爬滚打，拼死拼活，好不容易混出个人样，没料到天降横祸，一夜之间回到解放前。
祁天远自然很不甘心，身无分文也就算了，大不了从头再来，东山再起，然而一屁股的烂债甩不掉，弄不好哪天自己就成了东海鱼饲料了。
祁天远翻看着那本旧书，里面尽都是各种墓葬知识的讲解，完全称得上是一本墓葬百科全书了。这样一本书在手，倘若不去干点什么，那岂不是端着金碗去要饭了吗？”
不过，想起父亲的失踪，让他心生愧疚的同时，产生了一种畏惧，一直拿不定主意。
到了第二天早上，包租婆就哐哐砸门