蔡瑁是一个十分没有战略眼光，鼠目寸光，毫无忠义可言的小人。他的下场也特别的惨，最令人费解的是他一手好牌打得稀碎，最后沦落到被曹操错杀的命运。
原史中，刘表病故后，留下二十八万荆州军队，战将十几员，其中不乏黄忠，魏延，文聘，苏飞，霍峻这些能打的武将，而且粮草军饷丰厚足可以支撑大军三四年的用度。然而蔡瑁被曹操吓破了胆，错误选择了自身的路线，竟然不抵抗，投降了曹操！
其实以当时荆州之兵力和将领，是可以守下荆州的，即便曹操能攻下荆州，也要损失很多兵力和时间！以曹操的风格，势必会对待荆州如宛城，对待蔡瑁如张绣，开出很好的筹码条件进行劝降。
那个时候蔡瑁可以学习张绣，拥兵自重的投降，听调不听宣，曹操反而会给出很好的条件。
而蔡瑁的这种完全不抵抗的投降，让曹操对他和荆州将领十分轻视！给出的投降条件也很差，蔡瑁的姐姐和刘表的儿子刘琮，都被曹操杀害，蔡瑁与很多荆州将领也都只是很低的官职入驻曹军之中，当做炮灰，尤其是水军。
蔡瑁更是被曹操猜忌中了周瑜的反间计，被斩首！
蔡瑁若是坚持抵抗策略，总有个诸侯可以当，起码不至于死得这么窝囊和憋屈。
所以，蔡瑁算是三国史上着名的小丑，他的那种欺软怕硬的性格被曹操完全拿捏了！
当下，袁尚穿越的时代里，曹操势微，远不及原史中那般强大凶悍，而孙权这边以往久攻江夏不利，这些都让蔡瑁性格中刚愎自用的另一面越发凸显出来。以至于蔡瑁认为这次的曹孙联军根本不值得一提！所以他根本不采纳司马懿和袁尚提出的建议！
与蔡瑁一同接见司马懿的还有荆襄的谋士，蒯越和蒯良。
司马懿走后，蒯氏兄弟提醒蔡瑁，马横给的建议还是有几分道理的