当陈县已十分繁华时，关府所在的府河谷地还相当荒凉，所以陈县在解放后虽降格为与别的县城一样的地位，它仍显出往日州府的大气。不只有许多文物古迹，其县城的规模与格局在关府地区也是最有特色的，因此来此探访的人不少。
而莫船的探访是在一个姑娘的牵引下发生的。
这个姑娘就是王玲。她是个身体有些单薄，流海几乎要掩住双眼的不太爱说话的姑娘。她有良好的家境和娇好的容颜，更有那种古典式的美。两人不大说话，莫船能有的印象就是她经常会在远处注视着你。这种注视往往会在不经意间发生。比如打篮球时，比如你被老师叫起来发言时，比如打饭时，你总会不经意间的发现那双眼睛。
莫船知道做为这个学校的一个文学刊物的主编，在那所高中他算得上一个名人。
对于他这个名人，别的女生会把最美的诗句，甚至那种朦胧的情诗放到他面上，而她只用那双眼睛。
但这双眼睛吸引了他，让他一直想探寻这双眼中的秘密。
那种注视和探寻让一种默契持续了好久，打破这种默契的是一场病。
王玲生病住院后，斑上同学去看了，莫船那天有事没有去成。当他再去时，王玲要出院了。莫船表达了自己来晚的歉意，由这歉意引出王玲想去看看陈县那个有名的湖。由他陪着算对这歉意的补偿。莫船答应了。
在一个周末坐上班车到了陈县后，一下车王玲把手放在了莫船手掌心。
莫船后来一直觉得怪，自己居然心情平静牵着一个姑娘的手走在千年的石板路上，走进了春天的田野里。
很多年后，莫船一直忘不掉那次陈县之行。印象最深的有三件事忘不掉。
一件就是在陈县城西的树林里，他第一次对一个女人的嘴唇有了印象。那种光滑和温软的感觉，让莫船长久的忘不掉。
同一个女人故事的真正开始就是从陈县起的。
第二件事是县城一个保存完好的清代民居小巷。
那些青砖灰瓦垒成的房屋，那些青石板砌成的路面，让莫船一下子走进了历史。
牵着一个姑娘手走在这些石板路上，清朝在他的脑海中变得生动起来