初五，千余骑冲至两汉城外。
守兵反应及时，关闭了城门，男女老少齐上阵，用惊惧的目光看着袭来的这支部队。
所有人心中都有个问号：他们从哪来的？
许是锐气已失，又或者是马力不足，先锋大军稍稍放慢了脚步，开始劫掠附近的部落，补充战马、肉脯、干酪。
一日后，另一支休整完毕的部队在麻秋的率领下，继续追击，往张掖方向而去。
很明显，这是一支绕道居延泽，顺弱水而下的骑兵一一又或者是奇兵。
时至五月初六，西海郡基本已被他们淹没，接下来便是张掖，夺取此地后，大军转而向东，过西郡，直抵武威。
初七清晨，消息很快送抵了正在南下的张肃部两万余步骑。
这等消息，瞒不住人的。
乙弗、折掘等部大哗，纷纷提兵回转，与自家部落汇合。他们只有一个奢望：敌人还没找到他们的牧地。
与此同时，张肃病倒了。
这是一种生理和心理上双重的垮塌，药石难救，