边刺比刀风和石宣获得武举人要早五年，后面二人中了武举后，就到了边刺所在的西北都督府里任职，正好就在边刺的手下做个小官。随后，边刺逐步提升，刀风和石宣也水涨船高的得到了提升。两年前，边刺终于升到了西北督军总管，刀风和石宣就做了他手下的副总兵。
边刺接任了西北的总督官之后，也深入的了解了隐藏在深山中的义军情况，无奈这里是位居三省交界的一片庞大的山脉体系，绵延不绝的山峰在阻挡了义军出山的同时，也阻挡了官军的深入清剿。边刺到来有一个多月了，对深山中的义军情况还是毫无所知。他派出的众多探马，不是了无音讯就是毫无所获的回来，这让他很是焦急。如果他不能尽快的消灭躲藏在深山峡谷中的天绝义军，那么朝廷迟早还会降罪下来的，那时候只怕官职难保，很可能还要被对重官都存有疑心的宗真皇帝怪罪，那头上的这颗七斤半恐怕也是很难保下来的。
边刺的西北都营原有三万多士卒，后来前三任都督借着各种缘由，不断申调了五万人，也都是左近邻省的那些善战的边兵。他来了之后，深知天绝义军乃是所有义军中实力和能力最强的一支人马，很难对付。于是上报朝廷，一方面让户部等衙门多多的拨来饷银，同时也获得了皇帝的允可，在三省开展催缴岁赋、吸纳兵员等，短短的一个月已经得到了朝廷的五百万两的饷银，又搜刮了一千多万两三省岁赋，而粮草也是足够充实。于是，他又上报朝廷在三省募兵，很快就得到了五万多士卒，并且提拔了一些老兵中有能力的将官充任各营的总兵官。一时间，边刺的人马达到了十余万，手下的将官除了一直跟随他的刀风和石宣，还有一百多经验丰富的战将。虽然目前对天绝义军的情况还十分模糊，但是他知道