贾琏一贯认为，战争是最复杂的事情。因为交战双方都是人，而人又是最复杂的。
作战计划这个东西，永远是计划跟不上变化。
你能要求自己做到最好，但你没法控制对手。
事实就是做了事先预案，却一个都没用上。
也许是情报封锁的太严密了，也许是别的原因，总之西班牙舰队与往常没有太多的变化，除了正常的海上巡逻，舰队主力一直在港内。
就在贾琏认为可能冲进马尼拉湾，将西班牙舰队堵在港口内，才会暴露主力舰队行踪的时候，突变发生了。
“轰轰轰……！”连绵不断地炮声传来，大帝号舱内正在与李元对弈的贾琏，丢下棋子冲出舱门，直奔舰桥。
李元稍稍落后，也跟了上来。
“望远镜！”贾琏一伸手，副官将望远镜带过来。看了差不多一个时辰，没有看见战场，远处的炮声渐渐的消失。
前面的战舰上，信号旗升起，【前锋遭遇敌舰三艘。】
“距离马尼拉湾口还有多远？”贾琏没那么紧张了，区区三条船，遭遇主力舰队，跟送死没区别。
“不足六十海里！”副官是水师学堂的应届毕业生范平，带着点广东口音的官话很有特点。
“大人，吉姆副将那边发来消息！”桅杆上的瞭望手大喊。
“前锋分舰队遭遇敌巡逻舰队，短暂交火，敌舰后撤，为防备陷阱，舰队前锋并未追击。”
贾琏这边听的消息，实际上是这么一个情况。
前锋分舰队一共六艘三级战列舰，与主力舰队距离约三海里，分舰队指挥官为英国人约翰，在皇家海军时只是一个上尉，在南洋舰队因为表现出色被提拔为裨将，相当于准将。
遭遇敌巡逻舰队之后，对方并没有第一时间逃窜，而是狂妄的迎上来，距离约八百米时，示威性质的开火，约翰下令还击后，敌舰掉头逃走，双方都没战果。分舰队方面因为是异地作战，不敢追击，反而降低航速，并派飞剪船回头报信。
在没有无线电时代的海战，联系就是这么麻烦，只能靠旗语，好在还有飞剪船，可以来回穿梭报信。
这个时候的大海上，如果有个俯瞰镜头，呈现在面