剩下的民田都被迫分摊全部的“辽饷”，老百姓的负担又大大的加重了。
再加上各级官府、胥吏上下其手，任意加派，终于逼得秦地的农民无法生存。
而秦地又是明朝的军事重镇，是对抗蒙古各部的前线地带。
明朝所谓的“九边重镇”之中，榆林、固原、宁夏、甘肃四个军事重镇都在陕西这边。
明朝的精兵良将，很大部分都出自秦地。
然而，朝廷待秦地的边军犹如猪狗一般，全不当人看待。
边军军饷长期拖欠不发，甚至于把军饷挪去修建那三大殿。
就在王二率部杀官造反的这一年，朝廷已经欠秦地的边军银饷，竟然达十五万九千余两之多。
边军士兵们为生活所迫，无奈的先卖衣物，再卖武器。
然后，再卖儿卖女卖妻，直至最后沿街乞讨，悲惨的死去。
很多人不甘心就这样等死，奋而拿起武器，打家劫舍，杀富济贫，从而沦为盗贼。
而自万历末年以来，“小冰河”气候加剧，秦地的自然灾害频发，尤其是连年旱灾，造成了农业生产几乎完全崩溃，赤地千里，颗粒无收。
饿疯了的饥民先吃树叶草根，吃光了树叶和草根，就开始吃观音土，最后开始吃人。
而吃了人肉的人亦不数日面目赤肿，内发燥热而死矣。
在如此严重的灾荒之下，朝廷不但没有丝毫的救济，反而催逼赋税和“辽饷”，急如星火。
今年春天，又受连续旱灾影响，秦地再次爆发大规模饥荒。
成千上万的饥民等不到朝廷的救济，又不甘心饿死，于是，纷纷以王二为榜样，扯旗造反，杀官抢粮。此时，安塞县有一个名叫高迎祥的马贩子，善于骑射，膂力过人，为人仗义轻财，在当地颇有声望。在这样的大灾之年，高迎祥振臂一呼，揭竿而起，自称“闯王”。
其手下，很快就聚集了数千饥民。
宜川县有一个名叫王子顺的农民。
王子顺因为欠下地主乡绅的高利贷而无力偿还，又被官府催逼赋税，一怒之下，遂举旗造反，自称“左挂子”，并且，其队伍迅速发展壮大。
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