只是因着水灵根的缘故，很多人认为她是元明尊者未来的道侣，才如此疼宠。
他最优秀的徒弟，还是苏衍。
——纵然苏衍因为渡星河而一蹶不振，可同辈修士之中除却渡星河，也还真没比他更强的。
除了他自己，并没有人真为这事儿而看轻他。
偏偏，修行之事……
第一要紧的，便是自己的心境。
他其实尝试过像二师弟那样，彻底否认渡星河的存在，装作浑忘此事，他人提起亦装傻，也试过用别的话来激励自己——大不了，大不了，这一回他来当这挑战者，他一定能赢过渡星河！可短暂的振作之后，又是更漫长的，如同沉入永夜一般的沉沦。
凑巧，万兽冢又遭了这事儿。
所有人都觉得，这不速之客的下个目标，会是九阳宗。
前日，明栀亦偷偷递过话进去，靠近万兽冢入口的位置烧了火，抓了两把灵米放在小锅里，筷子在里边搅和，煮碗白粥给大师兄吃。
得到的回复却是……
“我走不出来。”
“除非她殒落，不然我走不出来了，师妹。”
空寂的万兽冢之中，苏衍来来回回走了许久，他身上有和师弟师妹传讯的令牌，也能随时向外界求援，甚至只要他愿意，宗主和长老们都能向元明尊者为他求情。
但他不愿。
“这儿挺好的，没有别人，”
苏衍反过来安慰明栀：“是个安静修炼的好地方……师父不是说过我的心不够静吗？再待上数年，也该静下来了，你说的那人要来就来吧，我临阵退缩算什么剑修？要是他把我杀了，那我还能落个死守宗门秘地的美名。”
说到最后，话里甚至有笑意。
明栀却想，大师兄就连假设，都不敢设想自己突然顿悟超过渡星河，而是想她殒落，想她莫名奇妙地死掉。
死守宗门秘地这名头很好听吗？
和活着和面子之间，明栀会毫不犹豫地后者。
就像这回，九阳宗搬出许多镇宗宝物，宗主和各大长老坐镇宗门，严防死守不说，还做了要大动干戈的准备，她就很有先见之明接了个去夜影山庄除妖的任务，再陪师父冥想一天，就下山