修士进入筑基境，便是筑基三练，下练紫府、中练中庭、上练泥丸。筑基初期重在开发紫府、扩容增量，强经拓脉、培元固本。当修士紫府和行气主要经脉足够强固之时，便可鼓起一道精纯灵力，沿着身体主脉直冲中庭，引导紫府灵力以中庭为大本营，洗练筋骨皮膜，强化肉身。只要灵力入中庭，便算是进入筑基中期。待肉身强固，则精纯之灵力再沿经脉直上，冲破淤塞阻隔，入脑中泥丸宫，修一点介于后天先天之间的灵神。只要冲开泥丸，便是筑基后期。如凝练出那一点灵神，则可以入假丹之境，金丹大道指日可待。
张元敬此时丹田经脉的强度已经超过了筑基初期，差的只是那一道精纯灵力。因此，只要灵力足够，充盈丹田，他就能一气入中期。以他的丹田容量和修炼资质来说，如果只是筑基修士通用的下品或中品聚灵散，没有个三五十年，他是炼不出那一道精纯灵力的。不过，有了武元奎给的苦元丹，这个时间就大大缩短了。
张元敬静心打坐数月，将自身灵力运行的状态调整至最佳，然后开始服用第一颗苦元丹。这苦元丹通体青黑，只有蚕豆大小，吞入腹中后，便化作一团烈火，熊熊燃烧，只把张元敬的筋骨气脉煅烧得里外通红。但是，除了最初一瞬的剧烈痛楚，张元敬几乎感觉不到疼痛。大约十几息后，他的浑身上下泛起阵阵酥麻，只觉无比舒爽。
苦元丹化开的丹液，已经转化成磅礴的灵力，在他的丹田中暴虐地冲撞起来。若他的丹田还如以前那般浅小薄脆，这一下就有可能爆裂开来。
坚韧的丹田壁，稳稳顶住巨量灵力的冲击，迫使它流入经脉中。经脉粗大且强固，汹涌的灵力兴不起半点风浪，乖乖按着黄龙凝气诀的线路运行，经过一个大周天后，有