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房间里点着上等的龙涎香，银丝碳燃烧后散发的淡淡木香与龙涎香结合，形成一种独特的香味。
桌案后的汪兵拢了拢鹤氅，撩眼看向走进来的曹正淳：“等多时了？”
曹正淳恭敬地停在桌案前，抬手倒了杯热茶放到汪兵面前，低声说：“不多时，听管事说，义父今日身体不大舒坦。”
汪兵端起茶杯抿了一口，说道：“人老了，不中用了。”
曹正淳垂眸看着脚下的鞋尖，却从不敢认同汪兵的话。在他看来，面前的这位身材清瘦，穿戴朴素的刺史大人不仅不老，还更像是一只善于蛰伏的雄狮。盘踞益州数年，掌控益州地方行政，说一句土皇帝亦不为过。
从光宅元年的榜眼，道外放洛阳为官，再到益州刺史，数十年间，汪兵历经三朝，其间波折无数，最后能在神龙之变后全身而退，成一州刺史，这样的人怎么能谈老字？
“义父过谦，但益州正是需要义父的时候，身体为重。”曹正淳诚惶诚恐地说。
汪兵收敛神色，起身走到窗边。屋子里炭火充足，热气与外面的冷气隔着窗纸相撞，有细细的水珠顺着窗棂滚落。
汪兵抬手推开窗棂，一股冷风卷着窗沿散落的飞雪飘进来，轻飘飘落在他肩头，后又很快化去。
“昨晚的火，是你安排人放的。”不是询问，是肯定。
曹正淳眉心微蹙，点头应下。汪兵落了窗，回身看着曹正淳，唇角溢出一丝冷笑：“怎么？这么快就沉不住气了？”
曹正淳隐约感觉到他话中的怒气，吓得脸色微白，连忙撩袍跪倒在地：“是我鲁莽了，请义父责罚。”
汪兵看着面前年轻的别架官，淡淡地问了一句：“你是哪一年的进士？”
曹正淳虽然与汪兵父子相称，但他知道汪兵最不缺的就是义子，在这益州城里，想当益州刺史义子的人大有人在，而他绝非不可替代。他要做好义父手里的一把刀，快准狠的同时，听话才能不会被折断，不会被丢弃。
他跪行两步来到汪兵身前，仰头红着眼眶说：“义父，孩儿是景云二年的进士。”