司马懿却笑着说：“兵多不一定就能赢，关键在于能否出奇制胜。我依靠陛下的洪福，一定会将公孙渊擒来献给陛下。”
曹叡好奇地问：“你觉得公孙渊会采取什么行动？”
司马懿分析道：“如果渊选择弃城逃跑，那是他的上策；如果守在辽东抵抗大军，那是中策；如果坐守襄平，那便是下策，必定会被我擒获。”
曹叡又问：“这次出征需要多长时间？”
司马懿回答：“往返共四千里路程，去百日，攻百日，回百日，休息六十日，大约一年时间足够了。”
曹叡还担心吴、蜀两国会趁机入侵，
司马懿却表示：“我已经安排好防守策略，陛下不必担心。”
曹叡听后非常高兴，立刻命令司马懿率领军队征讨公孙渊。
司马懿辞别朝廷后，立即下令胡遵作为先锋，带领前部军队前往辽东扎营。
公孙渊得到消息后，命令卑衍和杨祚分别率领八万兵力驻扎在辽隧，周围挖了二十多里的壕沟，环绕着鹿角，防守非常严密。
胡遵派人向司马懿报告情况。
司马懿却笑着说：“敌人不与我们交战，是想消耗我们的兵力。我估计敌人的主力都在这里，他们的老巢一定空虚。
不如放弃这里，直接奔向襄平，敌人一定会去救援，我们可以在中途伏击他们，取得全胜。”
于是，司马懿率领军队从小路向襄平进发。
却说卑衍与杨祚在讨论战术时，卑衍突然灵光一闪：
“如果魏兵来攻打我们，别急着跟他们硬碰硬。他们千里迢迢地跑来，肯定没带够干粮，饿着肚子怎么打仗？
等他们饿得前胸贴后背，自然就会撤退。到时候咱们再出其不意，给他们来个惊喜，
司马懿那小子就得乖乖投降了。这招儿跟当年司马懿对付蜀兵一样，都是靠耗时间取胜。”
两人正聊得起劲，突然有人报告说魏兵往南走了。
卑衍一听大惊失色：“哎呀，他们不会是去偷袭我们的大本营了吧？要是大本营丢了，咱们守在这里还有个屁用啊！”
于是他们两个随后拔寨而起。
消息很快就传到了司马懿的耳朵